— Добрый вечер, Лемюэль, — сказал Дрейк.

Он стоял спиной ко мне, глядя в окно. По ту сторону в ночи вырисовывались могильно-темные звездоскребы, вокруг которых танцевало черное пламя. Я не сомневался, что он почувствовал мое присутствие. На случай, если бы он не заметил моего отражения в окне, странные психические способности наделяли его иными чувствами, кроме тех, которыми обладали мы, смертные.

— Вы хотели видеть меня, инквизитор, — сказал я.

Дрейк повернулся ко мне. Он был в капюшоне, стоявшая на столе люмосфера подсвечивала худое бледное лицо, совершенно не выдававшее его мыслей. Дрейк прошел к столу, уселся в парящее кресло и, сцепив пальцы, подался вперед. Он посмотрел на меня поверх них, как будто в прицел оружия. Невольно я заметил на столе вынутый из кобуры болт-пистолет. Не самый тонкий намек.

— Я так понимаю, ты ходил выпить, — произнес он.

— Да. — Я собирался спросить, какое ему дело, однако уже начал понимать, к чему идет разговор.

— Ты встречался со старыми друзьями.

— С одним старым другом, — сказал я. — Точнее, бывшим однополчанином из Седьмого Велиальского и двумя его друзьями.

— И кто они?

Я назвал ему имена Константина и Михаила, а также описал их внешность.

— И что ты о них думаешь?

— Их разговор был окольным.

— В каком смысле?

— Они намекали о заговоре против Махариуса. На то, что могут искать вознаграждения. Много на что намекали, однако в конце ничего конкретного так и не сказали.

— Как думаешь, зачем им это?

— Не знаю.

— Ты не знаешь, Лемюэль, но можешь попробовать угадать. Ты умный человек.

— Думаю, они прощупывали меня, чтобы увидеть, как я отреагирую на такие беседы. У меня сложилось впечатление, будто они надеются завербовать меня.

— Почему они считают, что это возможно?

— Не знаю, инквизитор. Может, вы мне расскажете.

Долгое время Дрейк буравил меня тяжелым взглядом.

У меня на лбу даже выступила испарина, но будь я проклят, если добавил бы еще хоть слово. Наконец Дрейк улыбнулся, блеснув маленькими белыми зубами. Эта улыбка была совсем не из приятных — в ней не ощущалось даже намека на веселье.

— Твои друзья, Константин и Михаил…

— Они мне не друзья.

— Буду признателен, если ты перестанешь прерывать меня, сержант Лемюэль. — Слова были произнесены тихим голосом, однако за ними чувствовалась бесконечная угроза. — Твои друзья или, скорее, твои будущие друзья, Константин и Михаил, работают на майора Кэлли, который является начальником штаба, главным собирателем разведданных и, как некоторые могли бы сказать, мастером убийц для генерала Красса.

Он замолчал, бросил взгляд на инфопланшет, а затем перевел обратно на меня:

— Ты ничуть не удивлен.

— Генерал Красс кажется довольно амбициозным человеком, — сказал я.

— И это правда. Он считает себя главным претендентом на замену лорду верховному командующему, когда тот отбудет на Терру.

— А это так?

— Решение принимать кардиналу Септиму, однако думаю, что это так. По крайней мере, это будет так, если Махариус в самом деле уйдет.

— Лорд верховный командующий ведь сказал, что уйдет.

— То, что говорит лорд верховный командующий, и то, что он делает, иногда оказывается двумя совершенно разными вещами, Лемюэль.