После того как адвокат с женой уехали, я быстро переписал в блокнот номер телефона, который автоматически зафиксировался на моей трубке, и в тот же вечер позвонил незнакомому мне человеку. Представившись бизнесменом и одним из клиентов адвоката, я попросил его о встрече. На другом конце провода мужчина спокойно выслушал меня, потом поинтересовался, что за встреча, и какой интерес ему со мной встречаться, и знает ли об этом адвокат.

– Лучше ему об этом не знать, – намекнул я, – но встреча для меня очень важна, и я мог бы предложить вам весьма серьезную сумму, если мы с вами договоримся.

– Вы меня заинтриговали, – сказал мой собеседник, – что ж, встретиться можно. Давайте-ка в понедельник. Вы знаете такой бар? – И он назвал бар в одном из пятизвездочных московских отелей.

– Конечно.

– Подъезжайте туда к пяти часам.

– А как мы друг друга узнаем?

– Опишите себя.

Я сказал, в чем буду.

– А как я вас узнаю? – в свою очередь, спросил я.

– Мы сами вас найдем, – заявил мой собеседник и положил трубку.

Ехать на встречу одному мне было страшновато. Тогда я позвонил Дане домой и попросил его приехать ко мне.

На следующий день Даня с утра приехал в мой коттедж. Мы сели в каминном зале, и я стал подробно рассказывать ему о событиях вчерашнего дня – про адвоката, про то, как я втайне от него завладел номером телефона каких-то серьезных людей, про то, что я собираюсь вместе с Даней встретиться с ними и поговорить.

Вечером я сидел у себя дома и смотрел телевизор. Шел какой-то боевик. Но остросюжетный фильм не привлек моего внимания. Напротив, я перебирал в мыслях все предшествующие события: поездку в коттедж Виталия, визит туда адвоката, наш рассказ для него. Все, что мы рассказали адвокату, напомнило мне недавнее прошлое, весь ужас и хаос, который творился в последнее время со мной.

«Неужели это никогда не кончится? – думал я. – Какой выход он обещал и что это за выход? Нет, нужно бежать! Но что значит – „бежать“? Для того чтобы скрыться и легально существовать, нужны деньги. А их у меня нет. Значит, нужно что-то придумывать. Если мне не уходить от Мансура, то все равно это плохо кончится – либо тюрьмой, либо моей смертью».

Вдруг раздался звонок в дверь. Я осторожно подошел к ней и прислушался. Глазка у меня не было, поэтому я не мог увидеть, кто звонит. За дверью я услышал мужские голоса:

– Даня, открывай, свои!

Я, узнав голос Душмана, осторожно подошел к вешалке, где висела моя куртка, и достал оттуда «ТТ». Потом сунул его себе за пазуху. Мне стало страшно: а вдруг Душман пришел не один? И почему он вообще заявился ко мне? А вдруг в бригаде узнали о моих планах, о том, что я встречался с Виталием? Или Мансур написал им «маляву», что меня нужно шлепнуть?

Я открыл дверь. В квартиру вошли Душман, Малыш и еще два боевика.

– Ты чего это сразу не открываешь? – спросил Душман. – И чего в темноте сидишь? Спал, что ли?

Я специально зевнул:

– Да, спал.

– Давай посидим, побазарим с тобой на кухне. – Душман достал из карманов две бутылки водки. Через несколько минут мы сидели за столом. Но настроение у меня было плохое. Интересно, зачем они пришли и с чем?

– Завтра Мансур выходит, – улыбнулся Душман, – готовься к встрече!

«Господи, – подумал я, – неужели все опять начинается?! А как же решение, которое должен был найти адвокат? Все закрутится по новой, похоже.