— Знаете, давайте сделаем так… Я сейчас пока что побеседую с обитателями дома — думаю, больше часа на это не уйдет. А вы за это время все не спеша оформите и мне отдадите.

— Все! Будет сделано! — обрадованно улыбнулся Волков. — Проходите, Станислав Васильевич. Я дворецкому сейчас скажу, чтобы он вас встретил, а то в этом домине можно заблудиться, как в лабиринте Минотавра.

Он достал из кармана мини-рацию и, окликнув какого-то Антона Вадимовича, попросил того выйти из дома, чтобы встретить представителя МВД. Признательно кивнув, Крячко зашагал к вестибюлю по роскошно обустроенному двору, выстланному разноцветным камнем, с разбросанными по его территории фонтанами, цветниками и скульптурными композициями. Когда он подошел к вестибюлю, украшенному изысканными витражами, из дверей вышел еще не старый, статный мужчина с уже седеющей бородкой и усами, в костюме, напоминающем униформу швейцара.

— Добрый день! — приветствовал он гостя, улыбаясь и склоняя голову. — Я — здешний дворецкий, Антон Вадимович. А вы, простите, кто и откуда будете?

— Очень просто — полковник Крячко, Главк угро при МВД, — показав «корочку», лаконично пояснил Станислав. — Я по вопросу исчезновения господина Перлинова. У вас самого по этому поводу есть какие-то суждения?

Горестно вздохнув, дворецкий сокрушенно покачал головой и, разом погрустнев, ответил с нотками скорби:

— Да какие суждения? Молюсь за спасение и избавление от бед Евгения Андреевича. Здесь у нас в жилом массиве есть своя церковь, каждый день хожу ставить свечи перед ликами святого Николая Чудотворца и Пресвятой Богородицы Ахтырской. Помилуй и спаси его, Господи! — Он истово перекрестился. — Мне кажется, все это подстроила та старуха!

— Какая еще старуха? — удивленно посмотрел на своего собеседника Стас.

— А разве вы не слышали? Ах да! — Что-то припомнив, Антон Вадимович тронул лоб кончиками пальцев. — Это ж я рассказывал сотрудникам здешнего райотдела… Суть истории такова. Недели две назад Евгений Андреевич поехал на работу и взял меня с собой — мне нужно было решить в Москве кое-какие вопросы бытового характера. И вот, уже выехав за пределы поселка, у поворота на село Тарасово — есть тут такое, километрах в семи по прямой, на дорогу зачем-то выскочила какая-то старуха с длинной палкой, во всем черном. Юрий еле успел среагировать и объехать ее, чтобы не сбить. Так она все равно чего-то разозлилась на нас, размахалась кулаками и своей палкой грозила вслед… Мне и подумалось — а не колдунья ли это была? Между прочим, в Тарасово ведьм всегда было полным-полно. Там через двор такое случается — если старуха умирает, то приходится ломать потолок. Я уж и святому Киприану, от чар колдовских заступнику, свечи ставил…

Ответив на этот спич деликатным «гм-гм», Крячко проследовал за дворецким в красиво обставленный холл с бронзой каминных решеток и канделябров, кожей эксклюзивных диванов и зеленью экзотических растений.

— Вас ждут на втором этаже, в гостиной, — указав на украшенную изысканной резьбой лестницу из дорогих пород дерева, пояснил Антон Вадимович. — А мне позвольте распорядиться по части чая. Или вам больше нравится кофе?

— Чай… — махнув рукой, обронил Станислав и направился к лестнице, на ходу добавив, что вообще-то можно было и не заморачиваться со всякими там чаями и ко-феями.

Когда он поднялся в гостиную, первое, что бросилось в глаза — в ее ближнем углу, с учетом осенней поры, жизнерадостно потрескивал дровами камин, не менее роскошный, чем тот, что был замечен этажом ниже.