– Он был военнопленным… потом его обменяли, – сказала Айрина. – Я не знаю, почему, но я верю, что мы еще встретимся. Я не могу забыть его!

– Понимаю, – вздохнул Лекс. – То есть, не понимаю, конечно, куда мне. Пытаюсь понять. Ладно, так что вы там говорили про Глобалнет?

– Здесь у нас есть доступ по спутниковому каналу. Хотя спутники принадлежат кибернетикам, они поддерживают такую разновидность доступа для нейтралов и даже для нас. Естественно, что они фильтруют всю исходящую информацию, но мы же не собираемся выбалтывать в сети военные тайны?

– Верно, – согласился Лекс. – Тем более что мы их не знаем.

– Привет, Одрин, – сказала Айрина, включая монитор своего компьютера. – Приготовь нам чай, пожалуйста.

Одрин, тоскливо посмотрев на Лекса, исчезла из комнаты, чтобы вернуться с подносом, на котором стояли чашки.

– А кофе у вас не пьют? – поинтересовался Лекс.

– Кофе – напиток кибернетиков, – отозвалась Айрина. – На Скьелде мы пробовали – вкусно, но говорят, он содержит стимуляторы…

– Вот стимуляторы мне сейчас бы не помешали, – признался Лекс. – А то у меня тонус какой-то опущенный.

– А вы знаете, у меня есть немного кофе, – обрадовалась Одрин. – Если хотите, я вам приготовлю.

– Будьте добры, – улыбнулся Лекс.

Повеселев в мгновение ока, Одрин упорхнула готовить кофе. Айрина покосилась в ее сторону, отмечая перемены, несвойственные характеру подруги, но не стала над этим задумываться. Она уже вошла в глобальную сеть и окунулась в мир, знанием которого могли похвастаться немногие из гайанок. Мир, где она обожала путешествовать, заводить знакомства, узнавать новости и сплетни, вылавливать самые невероятные тайны и где она не теряла надежды найти Деймона.

Глава 4

НОЧЬ ПАДАЮЩИХ ОГНЕЙ

Усыпанный звездной пылью лоскуток неба, сиявший, как невод, полный рыбьей чешуи, распростерся между черными громадами невидимых в темноте гор. На верхних площадках астрономических башен почти не было освещения, и оттуда можно было наблюдать звездный купол без помех. Лекс подумал, что для этого телескоп вовсе не нужен – человеческий глаз видит достаточно, а что не видит, то дополняет воображением. Вот маленькие человечки бродят по ущербной пятнистой Луне, колотя молоточками по серебряному диску. Вот летающие блюдца ведут хоровод между двумя Медведицами, а вот гигантский летучий Змей ползет среди россыпей светящихся блесток.

На земле в этот час тоже было, на что посмотреть – возле озера загорелись огни небольшого поселка, освещая старинные архитектурные сооружения. Загадочной лестницей из светящихся ступеней и схваченных тенью промежутков между ними вздымалась ацтекская пирамида. А само озеро, полное отражений, казалось палитрой, где смешал свои краски неизвестный художник – рядом с золотистыми пятнами человеческих огней белела лунная дорожка.

Лекс оглянулся – на смотровую площадку забралась какая-то девушка, в темноте не разглядеть. Как же они ему надоели! Их-то вины в этом нет – но чем он виноват, что его вторая инкарнация отвела ему роль Диониса, окруженного нимфами?

– Ну что стоишь? – спросил он в темноту. – Боишься нарушить мой покой? Ты его уже нарушила. Иди сюда.

Но фигура оставалась неподвижной. Неожиданно Лекс сообразил, что совсем необязательно причина в нем; возможно, кому-то из здешних обитателей просто захотелось подышать перед сном свежим воздухом и полюбоваться на небо. «Этак я стану жутким эгоцентристом, – подумал Лекс.