По письмам казначеев, вклады переводились повсюду, где были монастыри тамплиеров. Ни один светский ростовщик не мог оказать клиентам подобных услуг! Тут все держалось уже не на личном знакомстве, а на организации и системе.

Денежные ссуды тамплиеры выдавали под заклад. В 1204 году английский король Джон Безземельный «передал на хранение» в лондонской «Тампль» коронные драгоценности. В 1220 году на «хранении» у тамплиеров оказалась даже большая королевская печать Британии, а позднее — и корона, заложенная на добрых десять лет.

Во второй половине XIII века ежегодный доход Ордена достигал 54 миллионов безантов (золотых). Что соответствует — 1890 кг золота; 600 млн. долларов — если исходить из сегодняшней его цены. А если — из покупательной способности денег, то во много раз больше. И, между прочим, никаких налогов!

Во времена третьего крестового похода английский король Ричард Львиное Сердце, как всегда, остро нуждавшийся в деньгах, то ли продал, то ли заложил рыцарям Храма захваченный им у Византии остров Кипр. Тамплиеры заплатили аванс в 40 тысяч безантов, а еще 60 тысяч отдали позднее.

100 тысяч безантов — это стоимость всего острова Кипра! Того самого, на котором сегодня умещаются целых две страны и бессчетное множество оффшорных компаний с российским капиталом. И 100 тысяч безантов — это только одна пятисотая, 0,2 % ежегодных доходов тамплиеров. Не думаем, что в наше время существует корпорация, которая может купить целиком Кипр при любом финансовом напряжении.

Ричард Львиное Сердце (1157–1199) — английский король из династии Плантагенетов. Герой многочисленных баллад и рыцарских романов. В реальной жизни был намного приземленнее своего романтически-эпического образа.

Постоянно с кем-то воевал. Во время III крестового похода захватил остров Кипр и палестинскую крепость Акру, но на обратном пути попал в плен. Был освобожден только 2 года спустя за огромный выкуп. После этого пошел войной на Францию. Погиб в бою.

Об освобождении Ричарда из плена очень красиво написано в «Айвенго»; к сожалению, Вальтер Скотт заметно приукрасил действительность

Для рыцарей-храмовников же это были семечки… вполне рядовая сделка…

Тамплиеры изобрели систему чеков и аккредитивов, ввели в обиход «текущий счет»… В общем, все основные банковские операции придуманы и апробированы именно тамплиерами. Их векселя, кожано-бумажные деньги, тоже покупались и продавались. Это были почти «настоящие» бумажные деньги.

Трудно сказать, насколько справедливы обвинения в адрес тамплиеров: будто они поклонялись сатане и приносили ему жертвы, отступились от христианства, плевали на крест и так далее. Об этом спорят до сих пор. Наверное, как раз организованность, образованность и богатство монахов вызывали удивление, неприязнь, зависть у современников.

О своих внутренних делах тамплиеры распространяться не любили. Известно, что ученые монахи много работали в библиотеках и вели какие-то подозрительные раскопки в развалинах Иерусалимского храма. Что искали? Что нашли? Как использовали находки? Ответов ни у кого нет до сих пор.

Еще известно, что тамплиеры постоянно везли что-то в порт Ла-Рошель на побережье Атлантики. И что в этот порт стабильно заходили их корабли. Пройдут века, и через Ла-Рошель Франция будет торговать с Америкой. Но до этого же ведь еще 300 лет!!!

Некоторые историки всерьез предполагают, что тамплиеры знали о существовании Америки и тайно ввозили серебро из нынешней Мексики. Потому что такого количества серебра, которым пользовались тамплиеры, по их, историков, мнению, в Европе просто не имелось. Неофициально тамплиеров порой называли «люди серебра».

В общем, и в жизни, и в гибели Ордена есть много таинственного…

…Конец тамплиеров наступил в 1307 году, когда по приказу французского короля Филиппа Красивого в один день все они были арестованы по обвинению в поклонении сатане, культе беса Ба-фомета (в знаменитом романе Булгакова он выведен как Бегемот), осквернении святынь, мужеложстве и прочих гадостях.