— Звучит вкусно, — кивнул я. — А где Рауль с Эльзой?

— Ещё не вернулись, — разламывая первую принесённую ветку, ответил Мальком.

— Долго они что-то, — я обеспокоенно посмотрел в сторону рощи.

Небо уже начало темнеть. Здесь могут тоже быть волки, змеи, а то и одинокий титан. Может, пойти и поискать их? Хотя, если бы они попали в беду, я бы услышал крик. Мы специально договорились не отходить слишком далеко как раз на такой случай.

— Так за неё переживаешь? — с нотками недовольства спросила Ленора.

— Как и за твоего брата, — кивнул я. — Наверное, схожу, поищу их.

Послышался громкий треск — Мальком разломал ещё одну ветку, и бросил:

— Не стоит. Вон они уже идут.

Я проследил за его взглядом и увидел две идущие рядом фигуры.

С облегчением выдохнув, я присел у костра. Огонь начал ослабевать, но жар от углей оставался сильным. Мальком поставил сверху кастрюлю с водой из ручья неподалёку.

Эльза с Раулем присели у костра. Друг был перепачкан кровью, но на лице его сияла горделивая улыбка. Он аккуратно положил на траву тушку кролика.

— Вот! Добыл нам сегодня ужин! — торжественно сказал он.

Помнится, в Адуа мясо было дорогим удовольствием.

— Ого! Ты его подстрелил из лука? — поинтересовался Мальком.

— Он даже заметить меня не успел, — ответил Рауль.

— Я помогу снять шкуру, — предложила Эльза.

Вскоре к запаху трав и грибов присоединился аромат варёного мяса. Живот зарычал в предвкушении.

— Думаешь, Монолит выстоит? — спросил вдруг Мальком.

— Конечно! Это же Монолит! — не задумываясь, сказал в ответ Рауль.

Я промолчал — слишком много сам думал об этом, но свои выводы озвучивать не хотелось. Незачем портить едва начавший восстанавливаться боевой дух отряда.

— Если падут Великие Стены, то у людей больше нет шансов, — со вздохом сказала Ленора.

— Они не падут! — заявил Рауль. — Ты же слышала истории про Монолит! Это целое государство, а не просто один из Вольных городов. Его даже сравнивать нельзя с Солёным Озером.

Мальком заметно посветлел. Я же пододвинулся ближе к угасшему костру и принялся насыпать в тарелку еду.

Разговор смолк. Друзья с оживлением принялись за ужин.

Выглядела еда и впрямь неплохо. С мясом, грибами и травами это блюдо походило на хороший сытный суп. Я зачерпнул первую ложку, а затем сразу же последовала вторая и третья. Еда вышла настолько вкусной, что оторваться буквально невозможно.

Должно быть именно потому все так резко замолчали — разговор сменился быстрым цокотом ложек.

— Давно не ел ничего вкуснее! — удовлетворённо сказал я, первым очистив тарелку.

— Благодари Малькома — это он успел вытащить из хижины кожевника соль и бутыль с маслом.

— Спасибо, — поблагодарила Эльза. — И тебе за еду, Ленора. Всем вам спасибо!

— Напоминает то, что готовила мама на твоё день рождения, — похвалил сестру Рауль.

Но Ленору похвала не обрадовала — девушка наоборот, погрузилась в тяжёлые воспоминания. Повисла минутная пауза, после которой она тихо произнесла:

— У меня даже на память от неё почти ничего не осталось…

— Мы обязательно отомстим за неё, — уверенно сказал я.