– Вы… шутите?

– К сожалению, в нашей профессии не шутят… Надеюсь, милиции рядом с вами нет?

– Нет, я их выгнала.

– Не врете?

– Не вру.

– Из уважения к вам, даю ровно одну неделю. Контрольно позвоню через три дня.

– Минуточку, – вскинулась Нина. – Не кладите трубку, умоляю.

– Хотите, чтобы нас напеленговали? – хмыкнул Грэг.

– Нет, что вы! Клянусь, милиции здесь нет. Просто с вами должен поговорить мой знакомый.

– Знакомый? – удивился Грэг. – А что он у вас делает?

– Пришел. Просто так пришел. Пожалуйста, поговорите с ним. Он все-таки мужчина. Он сможет вам ответить более конкретно, – Пантелеева передала трубку Кузьмичеву.

В милицейской комнате «прослушки» сидело двое сотрудников. Один из них быстро набрал целую серию цифр, и на экране компьютера выскочило сразу несколько параметров.

– Звонит из телефонного аппарата от дома номер семьдесят шесть по Ленинградскому проспекту.

Второй сотрудник быстро набрал «ноль-два».

– Немедленно группу захвата! Объект в телефонной будке!

Сергей взял трубку из рук Пантелеевой.

– Здравствуйте.

– Привет… – ответила трубка.

– У нас просто нет такой суммы в наличии.

– А вы кто?

– Вам же сказали – знакомый. А если точнее, друг.

– Фамилию можно?

– Зачем? Что она вам скажет?

– А может, что-нибудь и скажет.

– Кузьмичев.

Грэг засмеялся:

– Тот самый Кузьмичев? Кузьма?! И у тебя нет денег? Пургу гонишь, Кузьма!

– Есть предложение, – сказал Сергей. – Мы можем отдать эту сумму акциями.

– И что я буду с ними делать?

– Акции надежнее, чем деньги.

– Хотя бы потому, что меня тут же по ним вычислят. Да? – Грэг веселился. – Ну, Кузьма, ты даешь! Ладно, чао! Условие наше вы слышали, остальное, как говорится, на вашей чистой совести. И на благоразумии. Будьте благоразумны, господа! – и в трубке послышались частые гудки.

Грэг вышел из телефонной будки, быстро зашагал к «жигуленку», захлопнул дверцу, и машина тут же рванула с места.

Почти в этот же момент послышался вой сирены, со стороны Ленинградского проспекта выскочило две милицейские машины.

Грэг оглянулся, увидел, как ментовские машины тормознули возле той самой телефонной будки, из которой он только что звонил. Из них выскочили сразу несколько омоновцев в масках.

Будка была пустая.

– Суки… – осклабился Грэг. – Обломалось, да? – И толкнул в бок Жору: – Дави на железку, друг.

Ужинать в пафосных ресторанах и хорошо, и плохо. Хорошо, что тут не бывает посторонней публики. Плохо – все слишком чопорно, многозначительно, скучно. Тем не менее вечером Кузьмичев и Старков решили поужинать именно в одном из таких ресторанов.

Охрана осталась в предбаннике, навстречу гостям вышел вышколенный метрдотель, повел их к зарезервированному столику.