– Что это? – спросил Сергей.

– Послышалось, – отмахнулся тот и поднялся. – Ну что ж, Кузьма. Пора… Как говорится, не поминай лихом. Читай молитвы о наших грешных душах, может, хоть они нам помогут.

Кузьмичев усмехнулся:

– Говоришь так, будто отправляешь меня в мир иной.

– Может, и отправляю… А может, и уцелеешь. Знаешь, идешь, а на кумпол кирпич. Все под Богом. Главное, не обижайся. И прости, если сможешь.

Они обнялись, троекратно поцеловались.

– Ты тоже меня прости, – попросил Кузьмичев. – А если раньше попадешь к Господу, помолись за нас, грешных. А я свечку поставлю.

Сабур с крайним изумлением взглянул на гостя, по лицу пробежала тень тревоги.

– Ступай, брат.

Он пропустил Сергея вперед, сверля его спину цепким взглядом, будто заклиная о чем-то.

Тот пересек бесконечную гостиную, оглянулся, подмигнул почему-то, толкнул дверь и исчез.

Сабур постоял некоторое время в недоумении и потрясении, затем ринулся с гневным криком в глубь квартиры.

– Эй ты, придурок! Варнак долбаный! Где ты? Проспал, что ли? Покажись, падла!

Неожиданно от окна к нему метнулся человек, сбил с ног, повалил на пол, перехватил шею железным захватом и держал так, пока Сабур не затих.

Перетащил бездыханное тело к балкону, с трудом поднял его, подержал на весу, словно не решаясь отпустить Сабура, напрягся, оттолкнул его от себя, и тот тяжело полетел вниз, на Манежную площадь.

Через несколько секунд донесся глухой звук разбившегося тела.

Человек снял с лица черную маску, вытер мокрый лоб. Это был Герман.

Вахтанг был пьян в стельку. Сидел в кресле, забросив ноги на стол, смотрел мутными глазами на стоявшего перед ним Важу, держал перед собой раскрытую газету, на первой полосе которой были портрет Сабура и крупно набранный текст: «ЗАГАДОЧНАЯ СМЕРТЬ НАРКОБАРОНА СТОЛИЦЫ».

– Жалко?

– Нет, – ответил Важа.

– Почему?

– Чужой человек.

– А кого тебе жалко? – продолжал вести допрос Вахтанг.

– Шалву.

– За что?

– Родственник. Хороший парень.

Маргеладзе оскалился:

– Чем он хороший? Тем, что подох, как собака?! Что попался на наркоте, которую подкинули менты? Что опозорил наш род?! – Вахтанг с трудом поднялся, подошел к родственнику. – Кстати, а почему ему подбросили, а тебе нет? Как это ты можешь объяснить?

– Не знаю, Вахтанг. Клянусь.

– А я знаю. – Вахтанг выбросил перед собой большой палец. – Я все о тебе знаю! Еще с тех пор, как тебя скрутил Кузьма и ты стал служить ему! – Лицо его приблизилось к лицу Важи почти вплотную. – Признайся… перед памятью Шалвы признайся… ты сдал меня?

Тот выдержал противостояние, хриплым голосом выдавил:

– Нет.

– Клянись.

– Ты меня уже спрашивал.

– Клянись!

– Вахтанг, я тебя боюсь.

Маргеладзе, не отступая от родственника и не поворачивая головы, дотянулся рукой до ящика стола, достал оттуда пистолет, приставил ствол к виску Важи.