Он взял из буфета бутылку воды, откупорил ее короткими мощными пальцами, прямо из горлышка выпил.

– Простите.

– Ну хорошо… – Сергей с улыбкой наблюдал за эксцентричным гостем. – Допустим, вы убедили меня. И что нужно, чтобы телевизионную частоту получить?

– Деньги, – простодушно ответил гость. – Деньги! Вы говорите «да», а все остальное я беру на себя. Тому подмигнул, тому пожал ручку, с тем выпил, а тому сунул конверт с кругленькой суммой.

– И во что это может обойтись?

– У вас нет денег?

– Денег сейчас нет ни у кого.

– Опять же вранье. Деньги есть, но их не желают давать. Прячут, ждут удобного момента. А его не будет этого момента! Надо брать, пока золотой слиток кажется лежалым товаром. Через полгода вы за тройную сумму не купите то, что сегодня можно купить за копейки.

– Сколько копеек? – засмеялся Кузьма.

Василий Петрович вытащил из папки кипу бумаг, положил их на стол.

– Здесь все расчеты. И мои координаты. Изучите, проверьте, проконсультируйтесь и в итоге решите: или – или. Все, что нужно, я сказал.

Он резко и гордо встал, пожал руку и с высоко поднятой головой вышел.

Сергей взял оставленную папку, стал листать ее, и в это время в кабинет вошла Марина. Она была строго одета, подчеркнуто деловая, спокойная.

– Здравствуйте, Сергей Андреевич. – Подошла к столу, положила бумаги. – Мне задержаться или зайти после подписи?

Он с улыбкой смотрел на нее:

– Что с тобой?

– Все нормально.

Он вышел из-за стола, попробовал ее обнять. Она отстранилась.

– На работе не следует этого делать.

– Ты… обижена?

– Я – озадачена.

– Чем?

– Жизнью. Нам надо поговорить.

– Когда?

– Лучше не откладывать.

– У тебя состоялся разговор?

– Поэтому и надо поговорить.

– Хорошо. – Кузьма поцеловал ее в щеку, потом все-таки не выдержал, обнял.

Она не стала сопротивляться, прижалась к нему, вдруг расплакалась.

– Что случилось? – Он стал целовать ее мокрое лицо.

– Да так, одиночество.

– Сегодня встретимся, поговорим.

– Буду надеяться.

– Обязательно встретимся.

Марина вытерла глаза, улыбнулась.

– Прости. Со мной это случается редко.

– Я рад, что это случилось при мне.

Она ушла, и буквально в тот же момент в кабинет вошел Санек. Вид у него был жалкий – исхудавший, сникший, черный лицом.

Подошел к столу, жалобно и беспомощно смотрел на шефа.

– Чего? – спросил тот.