— Так-так-так. Вчера, говорите, он трезвый был? Впервые за три года?

— Ну… так… тоже пришел за жалованьем. Продукты в магазине брал.

— А скажите, когда он за жалованьем приходил? Это было до того, как фермера убили или после?

— Вот прям тогда и было. Я ему квиточек выписала. Он пошел отовариваться. Я его еще похвалила, молодец мол. За ум взялся. Приятно видеть в трезвом уме… а после, как ушел вскоре шум поднялся… про убийство стали кричать. Вчера после него никому и не выписывала.

— Спасибо. Вы очень помогли.

Едва выпроводил женщину, как прилетело послание от Ныра:

«Вижу убийцу. Притащил сразу два собачьих трупа»

«Следи за ним. Ничего не предпринимай. Мы с Гамлетом скоро будем»

Выбегаю на площадь, сажусь в один из грузовиков, выставленных на продажу. Никому не надо, так хоть сам попользуюсь. Машина непривычная. Рукояти переключения передач нет, сцепления нет. Зато управлять очень легко: газ, тормоз и баранка, — еще одно конкурентное преимущество. Нарабатывать моторику проще намного. Надо будет подкинуть идею, чтоб продавцы предлагали фермерам бесплатный тест-драйв.

Гоню на окраину к городской свалке, где Ныр устроил засаду. А грузовичок приемистый. Негруженый так вообще лихо скорость набирает. Начинаю чувствовать себя участником ралли Париж-Даккар. Нещадно давлю на клаксон, шугая горожан, сама-то тачка почти бесшумная. Сбрасываю скорость только на поворотах, чтоб не опрокинуться, и снова топлю «тапку» в пол. Горожане в изумлении останавливаются, провожая меня взглядом. Предложить что-ли англичанам гонки на грузовиках? Не, не согласятся. Англичане не любят проигрывать.

Бросаю грузовик, немного не доехав до свалки, дальше пешком. Гамлет уже кружит в небе, обеспечивая меня показаниями радара. Навстречу выбегает Ныр.

— Долго, — говорит он с упреком.

— Торопился, как мог… ну, где он?

— Бросил труппы и пошел.

— Как бросил? И не закапывал?

— У него тоже с собой лопаты не было… а еще он бухой в стельку, лыка не вяжет.

— Ты не мог ошибиться? Странное поведение для мага-ритуалиста.

— Не мог. От него сивухой разит на километр.

— И где он бросил трупы?

Ныр не стал отвечать и повел меня к свалке. Действительно, два собачьих трупа… оба выпотрошены, как и предыдущие… не закопаны только…

— Не, фигня какая-то. Никакой он не маг, никакой он не ритуалист. Нельзя действовать настолько небрежно. Он вчера человека убил, а сегодня поленился собак закопать… не может быть.

— А зачем он тогда внутренности вынимает? — с вызовом спросил Гамлет, уязвленный недоверием к его теории.

— Да мало ли, зачем… Может, он жрет потроха. Может, ливерную колбасу из них делает, — предположил Ныр.

— А почему мясо выбрасывает?

— Собачье мясо жесткое. А у него зубов нету почти, а те, что есть, гнилые.

— Все это вполне возможно, — возражаю, — Одна только несостыковка. Вчера он был трезвым.

— Вот! А я о чем! А у серого все мысли только вокруг жратвы…

— А у тебя вокруг баб.