Наталья промолчала и отвела глаза: стало кристально ясно, что она сама себя успокаивала, придумывая объяснения случившемуся, пытаясь отгородиться от беды.

— Что же делать? — беспомощно разведя руками, спросила продюсер. — Я не могу отменить программу, ведь столько денег вложено, столько труда… А еще призовой фонд: в истории шоу еще не было такого крупного приза!

— Сколько же, если не секрет?

— Пять миллионов!

— Так много?!

— Я же сказала — впервые такое!

— Это телеканал так расщедрился?

— Да что вы, телеканал никогда бы не дал столько денег! Нет, это частные лица… вернее, одно частное лицо, пожелавшее остаться неизвестным.

— А такое возможно?

— Конечно. Все переговоры велись через юристов, деньги реальные, так что тут все чисто.

— Интересно, что же получает этот таинственный донор? — удивленно качая головой, спросила Лера. — Обещая такие деньги, он же должен поиметь какой-то «выхлоп», разве нет? Точно не рекламу, раз он не хочет светиться…

— Насколько я поняла, этот человек — большой поклонник эзотерики, — пожав плечами, ответила Наталья.

— Фанат, значит? Мне казалось, среди богачей таких нет!

— Ой, что вы, Валерия! — горячо возразила продюсер. — Как раз среди них-то «верующих» больше всего! Разве вы не знаете, что все звезды не просто обращаются ко всякого рода астрологам и магам, а зачастую имеют собственных, платя им зарплату за привилегию получать предупреждения всякий раз, когда им грозят неприятности? Беда в том, что настоящих экстрасенсов мало…

— Настоящих? — не сдерживая сарказма, переспросила Лера.

— Я знаю, что вы не верите в сверхъестественные способности, но, уверяю вас, вы будете удивлены, если решите смотреть наши прямые эфиры! Мы подобрали по-настоящему сильных участников. Каждый из них имеет свою собственную фишку, которая отличает его от других. Кто-то мастерски гадает на картах Таро, кто-то предсказывает будущее или врачует…

— …не имея медицинского образования! — с усмешкой закончила фразу собеседницы Лера.

— Вот зря вы так говорите! — не оставляя надежды ее убедить, всплеснула руками Наталья. — Я вам рекомендую прийти на съемки и лично увидеть, насколько сложны задания! Кстати, вы намерены разыскивать Блаженную Марианну?

— Я не имею права объявлять ее в розыск, так как никто не заявлял о ее исчезновении: только родственники имеют право это сделать, а они притворяются, что все в порядке. Так что приходится действовать обходными путями.

— Вы уж простите, что взвалила на вас такую проблему! — вздохнула Наталья. — Я надеялась, что СК заинтересуется этим делом и все можно будет сделать официально… И как теперь быть с одним лишним местом в шоу?

— Лишним?

— Я же говорила: мы взяли парня вместо Камиля, а Марианну никем не заменили.

— Так за чем же дело стало — найдите замену, вы ведь отсеяли кучу народу, по вашим же словам в нашу первую встречу!

— Это так, но с Арнольдом Всевидящим все было проще…

— С… кем?

— Ну, это псевдоним, разумеется, — усмехнулась Наталья. — Почти у всех участников и даже у тех, кто не прошел отбор, имеются псевдонимы один другого цветистее!

— Вы что, не интересуетесь их настоящими именами?

— На самом деле нам понадобится только настоящее имя победителя — для перечисления денежного приза.