Джек очумело потряс головой. Он вдруг обнаружил, что сидит на земле, хотя и не понимал, как это случилось. Среди берез задвигались тени, приблизившись, они обрели плоть. Первым шел очень плотный индеец с густой проседью в волосах, собранных на затылке в пучок синей лентой. За ним следовал худощавый юноша, а замыкал процессию мальчик лет десяти.

   Заговорил старший быстро и непонятно. Джек покачал головой.

   — Извините, — сказал он. — Я не понимаю.

   Мужчина нахмурил брови.

   — Англичанин? Богач, бедняк, нищий, вор?

   Джек уставился на него.

   — Я… э-э… драгун.

   Индеец ткнул себя в грудь.

   — Солдат короля Георга.

   Он полез за пазуху, достал оттуда медаль и потряс ею перед глазами ошеломленного беглеца. На одной стороне ее действительно находился сильно потертый царственный профиль.

   Юноша с мальчиком потормошили Ате, потом помогли ему сесть. Тот что-то пробормотал, и мальчик вскрикнул.

   Вновь заговорил старший.

   — Га-ни-а-га-о-но? — Он указал на Ате.

   — Я не… — начал Джек.

   Индеец спросил:

   — Могавк?

   — Да, — ответил Джек, — он могавк.

   — Могавк, — опять ткнув себя в грудь, улыбнулся мужчина.

   Юноша подошел к нему и что-то сказал. Старший нахмурился, затем кивнул, и юноша, подхватив мушкет убитого абенаки, побежал к лесу. Мальчик дернулся было за ним, но был остановлен властным окриком пожилого индейца.

   Ате попытался встать, мальчик ему помог, потом последовал разговор, короткий и непонятный для Джека. Мужчина спрашивал, Ате отвечал, затем оба удовлетворенно кивнули, и первый двинулся к трупу.

   Ате, зажимая распухшее ухо рукой, подошел к Джеку.

   — Это Джотэ, — пояснил он. — У него тут стоянка.

   Отец и сын в мгновение ока обобрали убитого. Через минуту на нем осталась одна лишь набедренная повязка. Блеснуло лезвие, и абенаки лишился скальпа. С явным удовольствием оглядывая свой новый нож, Джотэ постучал пальцем по его рукоятке.

   — Лондон, Англия, — засмеялся он.

   — Да, — сказал Джек. — Хотелось бы мне сейчас там очутиться.

   Глава 6

   ОТВЕРЖЕННЫЕ

   Джек лежал неподвижно, раздумывая, отчего он проснулся. От звука или от холода? Один его бок был согрет оленьей шкурой и младшим сыном Джотэ, второй подмерзал, прижатый к тоненькой стенке типи. Им с Ате, автоматически занявшим низшее положение в семейной иерархии спасшего их ирокеза, волей-неволей приходилось терпеть некую толику неудобств. Правда, его товарищ по бегству из рабства, будучи соплеменником хозяина кочевого жилища, был обласкан чуть больше и потому спал не возле порога, продуваемого сквозняками, а под самой дальней из боковин.