Элизабет поглядела вверх.

 

— Я вижу слабые очертания квадрата. Хотя сама я этого никогда не видела, но ходили слухи, что у Келли были потайные двери и лестницы по всему дому.

  Так почему бы и не в потолке? 

 Джордан, казалось, не разделял их уверенности.

 — Если даже там есть какой-нибудь чердак, кто знает, так ли это важно?

 — Важно, — ответила Элизабет. Она опустилась на одно колено и стала чертить на полу. — Вся эта комната буквально кричит о великой важности символики. Круглая комната, треугольник и этот квадрат вверху.

 Она начертила в пыли все три указанные фигуры, так, что получился символ.

 

 

 

 

 — Это обозначение философского камня! — выдохнула графиня.

 Сердце Эрин забилось быстрее, и она прищурилась, пытаясь различить очертания этого квадрата.

 — Предполагалось, что философский камень способен обращать свинец в золото и создавать эликсир жизни. Это самый важный элемент в алхимии. Там, наверху, что-то должно быть.

 Джордан бросился к столу.

 — Помогите мне с этим!

 Не успела Эрин стронуться с места, как Элизабет уже оказалась рядом с Джорданом и почти без его помощи вытолкнула стол на середину комнаты.

 Грейнджер сразу же залезла на столешницу и потянулась к потолку, но ей не хватало роста. Потом попытался Джордан, но даже ему недоставало добрых двух футов, чтобы хотя бы коснуться пальцами потолка. Но по крайней мере они своими глазами удостоверились в наличии на потолке контуров квадрата.

 Эрин повернулась к Джордану.

 — Мне нужно, чтобы ты...

 Ее оборвал звон стали о сталь, донесшийся с нижних этажей. Устроив пожар на нижних этажах, чтобы никто не мог отступить этим путем, враг, должно быть, попытался пробиться наверх по лестнице — но обнаружил, что там стоят на страже Рун и Христиан.

 «Но как долго они смогут держать оборону?»

 Ответ пришел немедленно: полный боли крик.

 Элизабет резко повернулась к лестнице, узнав этот голос.

 — Рун...

 — Иди, — приказала Эрин, но графиня уже промчалась через всю комнату к двери и скользнула мимо Софии, спеша на помощь Корце.

 София одной рукой схватилась за ручку двери, второй махнула Эрин и Джордану.

 — Узнайте, что там! — велела она, затем вышла из комнаты и захлопнула за собой дверь, оставив смертных одних.

 — Подними меня, — произнесла Эрин почти беззвучно, борясь с парализующей паникой.

 Джордан подхватил ее за талию, и она встала коленями ему на плечи. Слегка пошатываясь, она уперлась в центр квадрата на потолке, но тот не поддавался.

 С другой стороны двери доносились крики и рычание.

 — Быстрее! — поторопила стоявшая там София.

 — Я держу тебя, — заверил Джордан Эрин. — Давай.

 «Я справлюсь».

 Эрин сделала вдох, чтобы собраться с силами, рукой оперлась на макушку Джордана и нажала плечом на потолок. Еще одно усилие... С одного угла квадрата посыпались крошки штукатурки и пыль, он приподнялся на один дюйм.

 «Так это же дверь!»

 Она сместилась поближе к этому краю и снова нажала. Дверца поднялась повыше — настолько, что Эрин смогла вставить в щель свой металлический фонарик, отжать люк и поставить фонарь вертикально между дверцей и краем проема.