Глава 44

 

  22 марта, 10 часов 42 минуты 

  по центральноевропейскому времени 

  Ватикан 

 

 Два дня спустя после событий в Непале Элизабет сидела у постели Томми.

 Охранник-сангвинист провел ее сюда и теперь ждал за дверью. Это была мелкая уступка, на которую ей пришлось пойти, чтобы получить разрешение повидаться с Томми и вообще узнать, где разместили мальчика в Ватикане. Элизабет намеревалась оценить состояние Томми и составить план. Она знала, что в худшем случае сможет легко одолеть одинокого стража и похитить мальчика прежде, чем кто-либо спохватится.

 Войдя, она обнаружила, что Томми спит, и вид у него был куда более больной, чем ей представлялось. Его сердце повествовало о страданиях и слабости. Бледная кожа почти не отличалась по цвету от подушки, на которой покоилась голова Томми, а руки, сложенные поверх одеяла, были испещрены темными пятнами.

 «Я должна что-то быстро предпринять».

 Как будто почувствовав ее присутствие, мальчик открыл глаза — карие, круглые и невинные, точно у оленя. Он моргнул, потом протер глаза кулаками.

 — Элизабет? Это правда ты?

 — Конечно, это я! — Ее слова прозвучали резче, чем она хотела.

 — Я слышал, что ты вернулась.

 Он с огромным усилием сел, но Элизабет не стала ему помогать, зная, как он ценит свою независимость. И все же, чтобы скрыть потрясение при виде его слабости, она протянула руку и переложила подушки так, чтобы мальчику было удобнее опираться на них спиной.

 — Еще я слышал, что вы спасли мир... опять, — с усталой улыбкой сказал Томми. — И что сангвинисты считают тебя героиней.

 — Я никогда не хотела считаться героиней среди сангвинистов, — ответила она.

 Он нахмурился.

 — Но я думал, что ты теперь одна из них.

 — Да, я приняла их обеты.

 — Хорошо.Она выпрямилась.

 — Почему это хорошо?

 — Не знаю, — отозвался Томми, пожав плечами. — Но ты сможешь дружить с другими сангвинистами. Тебе не нужно все время быть одной. Тебе даже не нужно охотиться.

 Его забота о ней тронула сердце Элизабет.

 — Я нашла другой путь.

 Она рассказала ему о том, что узнала во Франции — о том, что есть другой способ жить вне пределов Церкви и не стать жертвой собственной свирепой природы.

 — Но если ты попытаешься уйти, разве сангвинисты не будут охотиться за тобою? — спросил мальчик.

 — Они охотились за мной долгие годы, но я по-прежнему в этом мире.

 Томми помолчал, теребя в пальцах край пледа и не поднимая на нее взгляда.

 — В чем дело? — не выдержала Элизабет.

 — Когда ты уходишь?

 Она еще не приняла окончательного решения и именно так ответила ему:

 — Я пока еще не решила.

 — Тогда, быть может, ты останешься... пока я не умру? — Мальчик смотрел на распятие на стене, на дверь, на закрытое ставнями окно, куда угодно, только не на нее. — Я думаю, что этого не придется ждать долго.

 — Я останусь с тобой, — пообещала графиня. — Но не для того, чтобы смотреть, как ты умираешь. А чтобы помочь тебе остаться в живых.

 Томми прикрыл ладонью шею, явно понимая, что она имеет в виду.