– Но Мармеладка ведь дочь Лунной Девушки, – Ангел выглядел сбитым с толку.

– Так и есть. Рожающая девушка – это сосуд, помогающий умершей Лунной Девушке после смерти получить обещанного ребёнка, – сказала старая женщина. – Это тяжело понять, я знаю, но луны и русалки живут по своим правилам в этом сумасшедшем мире.

– Точно, сумасшедшем, – согласился Ангел, всё ещё держа ребёнка.

– Время вернуть Мармеладку, – сказала женщина.

– Обратно в Атлантиду, – иронично улыбнулся Ангел. – Где однажды прокляли её предков.

Женщина кивнула.

– Ей окажут честь быть луной над Атлантидой, известной сегодня как Королевство Скорби, – она закатила глаза. – Мармеладка пойдёт по стопам своей матери.

– То есть?

– Она будет не только освещать ваше королевство в ночное время, она воплотиться в виде девушки и будет спасать тех, кому нужна защита ночью, поэтому ваше королевство сможет процветать и искоренять зло всеми возможными способами.

– Но ведь она всего лишь ребёнок.

– Как только ей исполнится шестнадцать, и даже раньше, – ответила женщина. – Она сможет исполнять предназначенное, – она колебалась мгновение. 0 Она она будет очень одинока. Такова цена, которую ей придется заплатить за силу против Крысолова.

– Навсегда? – спросил Ангел. – Неужели у нее не будет друзей? Не будет любви?

– Кто полюбит ночь? – спросила женщина, потирая подбородок и думая над своими словами. – Впрочем, в пророчестве сказано, что она влюбится в вора.

– Вора? – нахмурился Ангел.

– Хорошего вора, – широко улыбнулась женщина, так же, как и Чармвилль. Интересно, откуда они знакомы. Кажется он много значит для нее. – Пророчества не всегда правдивы.

Ангел покрепче прижал к себе дитя, сочувствуя ее будущему горю.

– И последнее, – спросил он у старухи. – Неужели ничего нельзя рассказать Кармилле? Она через столькое прошла, и это укрепит ее дух.

Милое и сияющее лицо женщины помрачнело.

– Нет, – строго сказала она. – Если ты расскажешь ей, цена, которую нам придется заплатить, станет непомерно высока. Это не высечено на камне, но нельзя рисковать, чтобы Кармилла узнала о существовании Мармеладки.

– Почему? – взмолился Ангел. – Лунная Девушка сама просила Кармиллу спасти ее дитя. Бессмыслица какая то.

Старуха шагнула к Ангелу. Она была гораздо ниже его, поэтому ей пришлось поднять голову, чтобы взглянуть на него, на ее шее показались вены.

– Доверься решениям Вселенной. Вселенная пытается помочь нам победить Крысолова.

– Но все это бессмысленно.

– Послушай, молодой человек, твоя жена – настоящая загадка, противоречивая женщина, которая может поднять мир до Небес или похоронить его в глубинах Ада.

– Кармилла? – Ангел недоверчиво рассмеялся. – Конечно же, нет. У меня такое чувство, будто ты говоришь обо мне. Это у меня есть склонности к темной стороне.

– Это лишь ты так думаешь, – ответила старуха. – Как думаешь, почему Ночная Скорбь до сих пор не убил ее? В твоей жене сокрыто так много зла, о котором ты даже и не подозреваешь?

– Довольно, – произнес он, отпрянув от нее.

– Даже она сама не знает, как много зла в ней сокрыто. – Старуха шла следом, запугивая его.