— А потому что я опросил кондуктора, или как там, проводника в вагоне. Точнее — двух проводниц. Ну, Вы знаете, у меня с женским полом сразу доверительные отношения устанавливаются, — застенчиво признался Ванечка.

— Это вся доблестная рудненская милиция знает, — кивнул Петруничев.

— Вот те две тетечки и поклялись, что были они, в смысле три пассажирки, исключительно натурального окраса. В том смысле, что женщина всегда определит, — парик, краска, или натуральный цвет. Следок?

— Следок, — признал Петруничев. — Нет, Иван, ты точно прирожденный опер.

— И дознание провел, и следствие, и сам себе уголовный розыск.

— А еще не то скажу, — совсем зарделся от похвал легендарного "крутого опера" Петруничева Ванечка Семенов. — Я и пальчики их нашел.

— Не может того быть, — теперь уже всерьез опешил Петруничев.

— Ну, бригаду ту нашел, она уже из второго рейса в Киев в Москву вернулась. Московская бригада. Чайку с ними попил. И с ними же обратно поехал, в Киев через Рудный. По дороге зефиром в шоколаде попотчевал…

— Ну ты поскорее, не томи душу, Иван.

— И спрашиваю их без надежды в голосе, — а не осталось ли от тех пассажирок чего в их купе. А они мне: — осталось, говорят.

— Что осталось? — прервал воспоминание Ванечки Петруничев.

— Не поверите, — бутылка. Они как сели в Рудном, очень выглядели усталыми, но сильно довольными. Так закрылись в купе втроем, четвертый пассажир по их просьбе пересел в соседнее купе, где уже три мужика ехали, обычное дело, так удобнее. Ну, сели они, значит, заказали чаю с печеньем, и бутылочку, что с собой была, открыли. «Амаретто». Ликер. Очень та бутылка понравилась проводницам. И весь остальной мусор, что остался от трапезы, стаканчики пластмассовые, кости от куры копченой, баночки пластмассовые от сыра «Виола» они выбросили на глазах пассажирок в мешок для мусора, туда же бутылку сунули, но бутылку потом вынули, отмыли и поставили на столик в купе проводников.

— Отмыли, — разочарованно простонал майор.

— Изнутри, чтоб ликером не пахло в купе, а то бригадир поезда еще чего подумает. А внешнюю часть мыть не стали. И так чисто показалось. Просто, грубо говоря, сполоснули бутылочку. Я их у нее бутылку ту, у проводницы ночной смены, выменял на коробку зефира в шоколаде.

— И что дальше?

— Передал Людмиле Викторовне.

— А она?

— А она сейчас Вам позвонит, скажет, подходят пальчики, или нет.

— Так, нарушений ты много совершил. А почему старшему — лейтенанту Деркачу — не доложил?

— Виноват, доложил. Но он мне приказал к Вам идти, Говорит, если Вы накажете за превышение полномочий, так пусть как бы только меня. А ежели благодарность решите объявить, так чтоб вспомнили, что я в группе лейтенанта Деркача работаю и по его поручениям.

— Ну, силен Деркач, Все предусмотрел.

Телефон успел только пискнуть, как Петруничев уже сорвал трубку

— Ну, что, Людочка? Радуй.

— Радую, — сделала крупные снимки с видеопленки. Вполне — годны для идентификации. Можешь рассылать куда надо для ориентировки.

— А что пальчики? Неужто можно идентифицировать?

— Трудно, но можно. Уверенно: пальчики со всех предметов, проходящих по делу, и пальчики с бутылки «Амаретто», идентичны. Более того, были у меня в коллекции по этому делу по одному — два волоска, — рыжий один, два беленьких и три черненьких.