«Бегите!» - хотел крикнуть Таль, но не мог издать ни звука. Туча зависла над замком, Ларгет оцепенел от ужаса. Отец и брат как раз подъезжали к воротам. И тут туча пролилась огнем. Не огненным дождем, а словно потоком огня. Фигуры отца и брата вспыхнули и беззвучно обуглились, заполыхал замок. И все это в полной тишине.

    А потом туча надвинулась на него, замершего в ужасе и отчаянии. Огонь полился на него, он вскинул руки в отвращающем жесте неведомого заклинания, странные слова пришли на ум сами по себе, будто из глубин памяти. Вокруг бушевал огонь, а он стоял с поднятыми руками, бросая вызов клокочущему в ярости небу. Холодные злые молнии срывались с его пальцев, полосуя черное тело тучи, она выла и стонала, как живая. И злое, беспощадное торжество кипело в его сердце. Наслаждение своей мощью и леденящая ненависть к тому, кто стоял за всем этим. А потом туча разлетелась рваными черными ошметками и исчезла. А перед Талем появился человек. Он поднял руки и сказал:

    -  Хорош дрыхнуть, на! Мне, на завидно! А ну, просыпайся, подонок, на!

    Ларгет открыл глаза, еще не в силах вернуться из непонятного сна. Руд стоял перед ним, стуча плетью по решетке клети. Видно было, человеку хочется внимания к своей важной персоне. И такое пренебрежение его уже изрядно разозлило.

    -  Слушаюсь! - рявкнул Таль хриплым спросонок голосом.

    Злость надсмотрщика как рукой сняло.

    -  Молодец, на! Не будь ты рабом, я бы из тебя, на, человека сделал. Соображение, на, имеешь. Хотя и спишь, на, больно много. На.

    Руд, довольный собой, удалился. Таль протер заспанные глаза. Ничего себе сон! До сих пор дрожь бьет. И еще - ощущение беды, которое осталось после сна.

    Утреннее солнце било в глаза, весело раскидывало лучи по земле. Первый ясный день за последнее время. Таль зажмурился, впитывая всей кожей нечаянное тепло. Ласковый ветер взъерошил его волосы, шаловливо дунул в зажмуренные глаза. Таль негромко засмеялся. Напряжение последних дней медленно покидало его. Солнце снова на небе, значит все будет хорошо. А Ассисяй… Посмотрим, что это за зверь. Что бояться раньше времени?

    -  Хорошо-то как, - мечтательно выдохнул Бол.

    -  Хорошо, - согласился леданец по имени Юр. - Еще бы жратвы нормальной…

    -  Да из клетки вон, - поддержал Таль.

    -  Это куда, на, вон? Вы чо, на, совсем обурели? Отставить, на, мысли о побеге!

    Это вездесущий Руд заслышал его последние слова.

    -  Смотрите у меня, на, - пригрозил он и пошел к следующей клетке.

    Все дружно посмотрели у него на. Но мало что увидели.

    -  Странный он, - вполголоса сказал Юр.

    Опять появились кашевары с котлами и мисками. Таль получил свою порцию. На этот раз, греться нужды не было, и отвратительное варево было проглочено с огромным трудом. Противный привкус остался во рту даже после того, как он вернул миску угрюмому кашевару.

    -  Пожрали, на? Миски, на, вернули? Тогда - поехали.

    -  Слушай, а почему он так говорит странно? - поинтересовался Бол шепотом.

    -  Наверное, на него наложили заклятье насчет матерщины, - предположил Ларгет. - Я слышал, Ассисяй этого не любят. Они же сплошь одни женщины. Вот у него предлоги и остались… А существительные сказать не может.

    -  Похоже, - согласился Бол. - Эх, это как же нужно ругаться, чтобы Ассисяй достать!

    -  Да уж, забавно было бы послушать.