Гоблин одним глотком осушил кувшин пива. Да, сильны зеленокожие пить! Почти как русколанцы. Потому как Боресвет осушил кувшин на секунду раньше.

    -  Повторить! - коротко бросил богатырь.

    -  Моя платить, - добавил гоблин.

    Они повторили. Талю стало нестерпимо скучно. Гоблин, конечно, штука редкая и забавная, но уж пьянки-то он не раз видел, и даже порой активно участвовал. Оглядевшись по сторонам, он увидел идущую через зал Лани.

    -  Где пропадала? - тактично осведомился он. - Я уж волноваться начал.

    -  Ножи покидала, - небрежно сообщила девушка, но Таль заметил торжествующий блеск в ее глазах. Явно кого-то из воинов выставила дураком, по лицу видно.

    -  И много накидала?

    -  Мне хватило, - она скромно потупила глазки.

    -  Ты гоблинов хоть раз видела? - спросил Таль, вспомнив о странном создании.

    -  А, эти сказки, слышала, конечно, - отмахнулась девушка.

    -  Тогда полюбуйся, вон сидит эта самая сказка.

    Лани немедленно посмотрела в указанную сторону, выискивая глазами гоблина.

    -  Ой, какой зеленый! - восторженно воскликнула она. - Смотри, какие клыки! По-моему, очень сексуально, тебе не кажется?

    Таль ошарашено хлопал глазами. Что такое «сексуально» он представлял, только вот не мог соотнести это слово с зеленым клыкастым чудовищем.

    -  Симпатичный, - сделала вывод девушка, окончательно добив Ларгета.

    «Никогда не понимал женщин», - в сотый раз тоскливо подумал он, догадываясь, что если это знаменательное событие с ним все же однажды произойдет, оно будет стоить ему рассудка по любому. В самом деле, назвать гоблина симпатичным…

    -  Жаль, что он не собака, - продолжала Лани, не замечая, что ее собеседник медленно выпадает в осадок. - Можно было бы его приручить.

    -  Они, между прочим, еще и людьми, говорят, питаются, - мрачно напомнил Таль.

    -  Значит, кормить не придется, людей везде полно, - резонно возразила Лани.

    -  Клыки целоваться мешают, - указал Ларгет, и этот аргумент вроде подействовал.

    -  Действительно, - задумчиво согласилась девушка. - Да, пожалуй, ты прав. Но он все равно симпатичный и вдобавок, зеленый.

    -  Тебе Бол не попадался? - Таль поспешил увести разговор от опасной темы, подозревая, что еще пара минут, и им придется брать в компанию гоблина в качестве зеленой симпатичной собаки. И, чего доброго, еще и учить его лаять.

    -  Он там каких-то знакомых встретил, - сказала Лани. - Стоят у лестницы и болтают.

    -  Знакомых? - насторожился Таль. - Пойду-ка взгляну…

    Он оставил обиженно надувшую губки девушку и поспешил к лестнице. Бол действительно стоял в компании двух парней. Оба были одеты, что называется, с иголочки, по последней придворной моде. Один из них был черноволос, подобно ему самому, второй выделялся бы в любой толпе огненно-рыжей шевелюрой. Тот, что с черными волосами показался ему смутно знакомым, но Таль никак не мог вспомнить, где и когда его встречал.

    Он подошел ближе, Бол, словно ощутив его присутствие, резко обернулся и призывно замахал рукой. Вслед за ним обернулся и темноволосый, и тут Таль остановился, как вкопанный. Потому что вспомнил, где его видел, и как его зовут.

    Его Высочество принц Орье, наследный принц королевства Квармол.