-  Найдем кого-нибудь, - пообещал Таль. - Тебе охотится хоть приходилось?

    -  Я с детства в лесу росла, - обиделась девушка. - Там хоть оленя, хоть зайца завалю. Сам видел, как ножи метаю. С птицами хуже, ножом не достанешь, а из лука я не очень умею. Но если на взлете, то смогу и ножом.

    -  Из лука-то я прилично стреляю, - вздохнул Ларгет. - Да где ж его взять только? Мой Карамультук нынче у кочевников, хорошо, хоть амулет не сорвали. А в степи где новый лук достать? Разве что, кочевник попадется одинокий…

    Охота оказалась не слишком удачной. Будто почувствовав приближение Таля, вся живность куда-то разошлась по своим делам. Долгое время они бродили по степи, пытаясь хоть что-нибудь добыть. Таль надергал несколько корешков, показавшихся ему съедобными. Лани внимательно осмотрела его добычу, некоторые забраковала, сказав, что лучше их не пробовать, проблем будет меньше.

    -  Да, слабовато здесь с живностью, - не одобрила степь Лани.

    -  Не сезон, видно, - согласился Таль.

    Будто в опровержение его слов, из-под ног серым клубком выкатился испуганный заяц и суматошными прыжками пустился наутек. Свистнул вдогонку нож, но на этот раз Лани промазала. В три прыжка заяц скрылся в высокой траве, решив не давать горе-охотникам второй попытки. Ларгет насмешливо посмотрел на девушку, та покраснела и отвернулась. Молча пошла искать нож. Таль присоединился к ее поискам.

    -  Не переживай, - сказал он примирительно. - Я так и вовсе заклинание не успел бросить. Слишком внезапно эта живность выкатилась из-под ног, и сбежала слишком быстро. Не беда, другую найдем.

    -  День сегодня невезучий, - пожаловалась Лани, избегая смотреть ему в глаза. Ей все еще было стыдно за допущенный промах. Ларгет, конечно, не успел бросить заклятие, но она-то просто позорно промахнулась. Что он теперь о ней подумает? Что она полная недотепа и хвастунья вдобавок. «Хоть оленя, хоть зайца завалю! Сам видел, как ножи метаю!» Дура несчастная! Ну кто, спрашивается, за язык тянул!

    -  Не переживай, - настойчиво повторил Таль. - Со всеми бывает. Я видел, как сам Мастер Коэто из лука мазал. А он воин не из последних!

    Лани стало чуть легче. Да в самом деле, подумаешь, промазала. В другой раз попадет обязательно, а этот не в счет. Обидно, что на глазах у Ларгета, да и Блин с ним. Подумаешь!

    -  Заяц сбежал, - пожаловалась она. - Где мы тут еще одного найдем?

    -  Сам придет, - отмахнулся Таль.

    И, само собой, тут же появился заказанный заяц. Собственно, Ларгет на него чуть не наступил. То ли зазевался косой, то ли просто спал, пригревшись на солнышке. На этот раз Лани была настороже, но заяц удачно прикрылся Талем, и тоже сбежал. Пущенная Ларгетом «Стрелка» цели так и не нашла. Юноша огорченно развел руками.

    -  Как говорит наш друг из Гардарики, «за двумя зайцами погонишься, ни одного за яйца не поймаешь». Кажется, в чем-то он прав.

    Лани тихонько хихикнула.

    -  Творец любит троицу, - сказала она избитую до полусмерти истину. - Не знаю, правда, за что. Так что третий будет наш, наверняка.

    -  Будем надеяться, - мрачно заметил Ларгет. Хорошо успокаивать другого, когда тот дал маху, а вот беспечно отмахнуться от собственного промаха не так просто.

    Третий, обещанный Лани заяц, тоже не заставил себя долго ждать.

    -  Гнездо у них тут, что ли? - изумился Таль, пуская «Стрелку».