-  Трусы! - гневно ревели тысячи глоток вслед двадцати всадников, но даже это страшное оскорбление все равно не заставило леданцев поворотить коней.

    Разгневанные фараданцы бросились в погоню, желая догнать и уничтожить противника. Впрочем, минут через двадцать преследование решено было прекратить. Тяжеловооруженному пехотинцу догнать конный патруль довольно непросто, а кавалерия в поход не выступила. По опыту предыдущих осад было известно, что лошади на крепостные стены забираются очень долго. Особенно по приставным лестницам.

    Фараданские генералы почесали в затылках, потом пожали плечами, и двинулись на Бельгард. Собственно, за тем они и начинали всю эту байду.

    -  Эти парни - тоже из Квармола, - возбужденно тараторил Бол, теребя Ларгета за край плаща. - Представляешь - в этом захолустье земляков встретить! Нет, мы, люди из Благословенной страны, везде есть! Даже в этой Творцом забытой Ледании…

    -  Добрый день, - вежливо сказал Таль, глядя прямо в глаза принцу. Тот нахмурился, но взгляд не отвел. Он, конечно, не узнал Ларгета, слишком много малоизвестных дворян ошивается во дворце ежедневно, попробуй тут кого запомни. Но вот то, что его самого опознали, он понял сразу. Слишком уж явным было удивление в карих глазах Таля.

    -  Добрый… хотя уже вечер, скорее, - спокойно ответил он. Ларгет немедленно восхитился его хладнокровием. Ясно ведь, что Его Высочество желал бы сохранить инкогнито, зачем бы оно ему нужным не было, но отчего-то принц весьма дорожил этой странной диковинкой. А вот он, Ларгет, наоборот.

    -  Поскольку этот оболтус, - легкий кивок в сторону на секунду заткнувшегося Бола, - не удосужился меня представить, я его представлю сам. Болиар, из семьи барона Дарала. Какой-то там сын, он и сам точно не помнит.

    -  Ложь! - возопил возмущенный Бол. - Ровно седьмой, а не «какой-то там»! Между прочим, многие продвинутые маги считают число «семь» священным, относясь к нему с должным пиететом…

    -  Для друзей он - Бол, - продолжил Таль, не обращая внимания а его слова. - Вы, наверное, уже догадались, что это сокращение не только от его имени.

    Принц весело хмыкнул. Недостатком догадливости он явно не страдал.

    -  Сам я - Аргенталь, из семьи графа Торделиля. Младший сын, то есть второй. К слову, к этому числу продвинутые маги вообще никак не относятся. Можете звать меня Талем, или Ларгетом - как вам удобнее.

    -  Оринель, из семьи графа Боваля, - хладнокровно соврал принц. - Для друзей - Ори. Старый Аргенталь - ваш дед, видимо? Имел честь с ним встречаться.

    -  Дед, - грустно сообщил Таль. - Умер два года назад. Сердечный приступ.

    -  Мне жаль, - так просто и искренне произнес принц, что у Ларгета сжалось от внезапно вернувшейся боли сердце. В возникшую паузу тут же вклинился неугомонный Бол.

    -  Прикинь, гоблин, что ребята рассказали, придворный маг устроил заговор! Корону на башку примерил, сам теперь - милостью Творца король Сугудай Первый!

    Таль заметил, как напрягся при этих словах принц. Его угрюмый спутник держался достаточно спокойно, но стоило это ему, по видимому, немалых усилий.

    -  Слушай, ошибка Творца, - обратился Таль к своему другу. - Если ты не будешь ловить ворон, которых, к слову, здесь все равно не много, а пройдешь в зал, то увидишь одну диковинку. За нашим столом сидит, с Боресветом квасит.

    Поймать Бола на любопытстве - как два пальца в кабаке. Он тут же забыл о земляках, неведомо как оказавшихся в леданском кабаке и умчался в залу со скоростью, которой бы позавидовала любая из местных лошадей.