— <style name="Bodytext41">А где эти чеченцы?</style>

— <style name="Bodytext41">Они в селение за подмогой рванули. Однако здорово вы дрались! Не успели мы и слова сказать, как вы огонь открыли.</style>

— <style name="Bodytext41">Это все Демидов, — улыбнулся Терпухин.</style>

<style name="Bodytext41">Чтобы выйти к пограничной заставе, им снова пришлось свернуть в сторону. Узкая, едва видимая колея петляла меж каменных глыб, и вскоре они очутились в настоящем горном ущелье, поросшем обомшелым лесом. Справа и слева при их приближении из кустов и с вершин деревьев с громкими криками вылетали птицы.</style>

— <style name="Bodytext41">Да, в горах видимость обманчива, — сказал Черемисов. — Казалось ведь, что застава рядом, а вон куда заехали.</style>

<style name="Bodytext41">Впереди сквозь утренний, еще не развеявшийся туман вырисовывались причудливые силуэты деревьев. Терпухину почему-то стало тоскливо. Потом ему показалось, что в кустах кто-то вскрикнул. Он поднял руку вверх и прислушался.</style>

— <style name="Bodytext41">Тс-с! Место узкое, как раз для засады. Видите, птиц не видно. Не потому ли это, что их распугали?</style>

<style name="Bodytext41">Майор Васнецов, человек с немалым опытом проведения военных спецопераций, тоже насторожился.</style>

— <style name="Bodytext41">Да, местечко не из приятных. Но мы можем обойти его. Поднимемся вверх по скале, а ты, — обратился майор к пулеметчику, — будь начеку. Если что, сразу не стреляй, убедись, что это не наши пограничники или дагестанская милиция. Они почти все усатые. А как увидишь боевиков — руби из пулемета…</style>

<style name="Bodytext41">Терпухин и Демидов остались в машине. Собровцы и капитан Черемисов скрылись в кустах. Впереди снова раздалось подозрительное звяканье. Сидящие в машине замерли.</style>

— <style name="Bodytext41">Им важно пройти кусты, — прошептал Терпухин. — Ты, Демидов, сможешь бросить гранату?</style>

— <style name="Bodytext41">Смогу, только ты мне скажешь, когда бросать, а то вояка из меня никудышный…</style>

— <style name="Bodytext41">Хорошо. Бросай, как только поднимется стрельба. Только бросай повыше, чтобы граната перелетела через деревья.</style>

<style name="Bodytext41">Демидов взял гранаты, вылез из машины и стал приближаться к зарослям. Терпухин заметил, что водитель джипа и пулеметчик скептически улыбались. В самом деле, Демидов — пожилой мужчина, небритый, с далеко не военной выправкой, с двумя гранатами в руках — был смешон.</style>

<style name="Bodytext41">Пулеметчик что-то сказал водителю.</style>

<style name="Bodytext41"><style name="Bodytext41">—</style> Что-что? — переспросил тот.</style>

— <style name="Bodytext41">Говорю, кенгуру с гранатами, — повторил пулеметчик.</style>

<style name="Bodytext41">Туман рассеялся, сверху сквозь облака выглянуло солнце, и Терпухин стал неотрывно смотреть на зеленые блики, играющие в кустах, пытаясь высмотреть что-нибудь подозрительное — сломанную ветку, маскхалат. </style><style name="Bodytext41">Но ничего не было видно, кроме цветущего горного клевера, темной лесной крапивы и густого переплетения ежевики. Зато все чаще из зарослей доносились непонятные звуки.</style>

<style name="Bodytext41">И вдруг сверху, с гребня горы, громыхнул одиночный выстрел.