|
Слэттер выглядел как всегда. Светло-голубой хлопчатобумажный костюм, солдатские сапоги, болтающаяся с боку на бок бритая голова, сигарета во рту, которую он курил не для удовольствия, а в виде декларации. И эта декларация гласила: "В гробу я вас всех видал". На нас он даже не посмотрел, пока мы подъезжали. И только когда мы проезжали мимо, он бросил на нас короткий взгляд, на миг оторвав глаза от дороги. Встреча глаз была короткой, холодной и жесткой. Синие птицы татуировки по краям глаз только подчеркивали энергию его ненавидящего взгляда. Я почувствовал, как меня окатило волной его презрения, и контакт прервался. Псих. Я нажал на газ и поехал дальше. Через десять минут Слэттер будет мертв. Он шел прямо туда, где засели на насыпи лунатики. Слэттер - мертв. Мне нравилось сочетание этих слов. - Ты его не предупредишь? Сара не могла поверить, что я проехал мимо. - Когда он их увидит, повернет обратно. Уголком глаза я видел, как она качнула головой. Сначала я оказался трусом, предоставив парнишку его судьбе. Теперь у меня хватило черствости не предупредить кого-то, кого я, несомненно, знал. Она начинала меня ненавидеть. - А почему мы не взяли этого человека с собой? Это спросила Вики, глядя серьезными глазами из-под очков. - С ним ничего не случится. Теперь сядь и отдохни малость. Скоро будем на шоссе. Там сзади есть шоколад. - Но почему мы его с собой не взяли? Те люди могут на него напасть. - Он шел не в нашу сторону. Шоколад в голубой коробке. - Это так его зовут - Таг? - Да. - А почему его так назвали? Таг - это не настоящее имя. - Слезы Иисусовы! Откуда мне знать? Я ему не брат и не сват! Сара метнула на меня острый взгляд. - Она только спросила. Незачем на нее обижаться. - Я не обижаюсь. - А почему тогда было его не взять? Места у нас хватило бы. - У нас горючего не беспредельный запас, Сара. Лишний вес значит больший расход... Кончится - застрянем. - Чушь. - Послушай, Сара! Я не знаю, сколько нам ехать, пока выберемся из пораженной зоны. И если это что-то такое, что находится в воздухе, оно может начать действовать на нас, если мы будем здесь слишком долго околачиваться. - Ник Атен, ты трус. Все, это была последняя капля. Визг шин ударил мне в барабанные перепонки. Сара глядела на меня теми же спокойными голубыми глазами. - Куда мы едем? - Сейчас увидишь. И не говори мне... никогда не говори, что я тебя не предупреждал. Догнать Тага Слэттера было делом нескольких секунд. Он услышал шум машины, но не обернулся. Подогнав машину так, чтобы пассажирская дверь поравнялась со Слэттером, я выплюнул такие слова: - Сара, скажи ему, чтобы залезал. Нет, не вперед. Сзади тебя. Энн, подвинься к сестре. Сара открыла дверь и попросила Слэттера сесть. Он секунду на нее смотрел, потом сел назад. С таким видом, будто милостиво согласился, чтобы собственная бабушка его подвезла. Я газанул обратно к шоссе, бросая взгляды на Слэттера через зеркало заднего вида. Он курил сигарету, стряхивая пепел на сиденье. И не проявлял никакой благодарности. Минут пять мы ехали в таком мертвом молчании, что его хоть в гроб клади и хорони. Девочки на заднем сиденье благоговейно таращились на татуировки Слэттера. Когда они закашлялись от дыма сигареты, Сара открыла окно на дюйм. - Закрой, - буркнул Слэттер. Сара посмотрела на меня. Я уставился на дорогу, как манекен. Она с громким вздохом закрыла окно. Мы ехали дальше, и чувствовалось, как растет напряжение, будто газ шипит в бутылке пива. Две мили до шоссе. Я прижал педаль. Чем быстрее мы туда доедем, тем лучше. У меня начинало ломить шею. Сара открыла вентиляцию на приборной доске. Я ждал, что сейчас Слэттер раскроет пасть. Шины щелкали по отражателям на дороге, спидометр застрял на пятидесяти, бензиномер показывал, что бак на три четверти полон. |
