— А чего осторожней-то! Ведь вы Крикуна сейчас арестуете? Он жуткий убийца!

— Да, — подавил улыбку Сорин. — Арестуем.

Она бросила трубку не попрощавшись.

Девчонка ходила около беды, это было совершенно очевидно. Вопрос состоял лишь в том, насколько близко она к ней подошла. Страх перед милицией удерживал ее на далеком расстоянии от спасения, но приближал к опасности, чего она не понимала, как не понимала и многого другого.

Бандит и организатор многих лихих шаек в Москве Арончик был застрелен два года назад — оказывал вооруженное сопротивление при аресте. Банда Арончика распалась, три четверти ее сидит в лагерях, а остальные залегли на дно, приутихли настолько, что имени своего бывшего главаря боятся вспоминать. Откуда к ней приплыл этот Арончик?

Но телохранитель Корецкой Крикун — это уже реальная фигура. Сама Корецкая со своим ансамблем весной начинала было работать с Княжиным, это уже было известно.

Арестовать или нет — неясно. Но с гражданином Крикуном следовало потолковать, спросить его, почему он так глупо признавался в убийстве Княжина и попытке утопить безвинную и безобидную девчонку?

За Крикуном майор Володин поехал сам, потому что ему не понравилась та безразличная легкость, с которой Сорин попросил его найти и доставить телохранителя певицы Корецкой для небольшого разговора.

В Теплом Стане без труда нашли подвал, где репетировал оркестр, равнодушный саксофонист, еле отрываясь от своего инструмента, с трудом сосредоточился на мелочных земных делах и объяснил, что тупой мордоворот-телохранитель Крикун уехал еще перед обедом и более не появлялся, перепуганная Корецкая с малым составом оркестра поехала на концерт для толстосумов в ночном клубе одна, без охраны. А ему, саксофонисту, непонятно, за что этот кусок примитивной мышцы получает деньги из общих трудовых заработков ансамбля.

— Не любишь Леню Крикуна? — спросил Володин.

— Животное, — коротко выразился саксофонист, сунул в рот мундштук инструмента и воспарил к музыкальным высям.

На квартире, которую занимал Крикун вместе с родителями, старенькая мама сказала, что сыночек не появлялся уже с месяц, наверное, его убили, потому что он служит в охране президента, скоро его посмертно представят к званию Героя Советского Союза.

— Не представят, бабуля, — разочаровал ее жестокий Володин. — И Советского Союза нет, и сыночек ваш в охране президента не служит, а существует он за счет того, что чистит туфли неприличным девкам. Пока живой.

Пустой оказалась и маленькая, но уютная дачка в Переделкине, ранее принадлежавшая военно-историческому писателю и перекупленная Крикуном по причине полного обнищания писателя: талант его иссяк, а многотомных романов его больше не переиздавали. Однако соседи сказали, что видели, как раздобревший на ворованных деньгах, «новый русский» банкир Крикун часа полтора назад куда-то собрался. Вышел к машине «аудио» с большой спортивной сумкой в руках. Вряд ли в свой банк поехал, скорее на стадион — качать мышцы. Соседи держали Крикуна за жуликоватого банкира и откровенно радовались, что им заинтересовалась милиция. Чтобы успокоить их, Володин пообещал, что Крикуна обязательно посадят и ближайшие годы он проведет на лесоповале, где ему, бандиту-банкиру, и место.

К началу концерта Корецкой в ночном ресторане Крикун не явился. Это Володину сказали по телефону, когда он дозвонился из машины до «Коломбины», известного ночного кабака с запредельными ценами. Володин был уверен на сто процентов, что Крикун почуял запах жареного и подался в бега — можно было не утруждать себя проверкой, но, чтобы быть чистым перед собой и Сориным, майор поехал в «Коломбину» к открытию.