Романюк ушел, по лицам оставшихся Сорин увидел, что им стало свободней.

— Итак, ребятки, во сколько вы пришли к Княжину в тот вечер, когда он умер?

Новиков взглянул на приятеля, опустил голову и сказал:

— Около десяти часов. Чуть позже. Торт купили сливочный.

Галиев задергался было, но Новиков вскинулся:

— Да ладно, Дима! Что нам в конце концов, только запутаемся, да еще невесть во что влипнем! Были мы у Княжина! Надо было выяснить, организовал он нам гастроли за рубеж или за нос водит!

— Куда гастроли?

— Да по Штатам! Он нас на крючке держал! Сказал, что фирма есть, залы там есть и все путем! Контракт почти готов! А мы узнали, что он то же самое Аньке Корецкой обещает, те же гастроли! Вот и пошли объясняться!

— Так. Пришли, — кивнул Сорин. — Он вам открыл двери…

— Ну да, — подтвердил Новиков.

— Подожди! — встрял Галиев. — Если ты уж запел, так будь точен! А то ведь сгорим! Не мог он дверь открыть! Мы звонили, а он уж того, трупиком был! Мы сами открыли.

— Как сами? — поднял брови Сорин.

— Да так, — поежился Новиков. — Опять не в нашу пользу будет, но, знаете, у Княжина привычка была: он когда дела начинал, то в виде уважения ключ от своей квартиры давал, приходи, мол, и жди, я тебе доверяю.

— Опять не то! — резко оборвал Галиев. — Эту систему он для своих телок вообще-то придумал. Приходи, мол, и сразу ложись в кровать! Похвалялся, что домой возвращается, а у него в постели уже новенькая телка лежит! Таких ключей по Москве он, быть может, с дюжину раздал!

— И не боялся, что ограбят? — удивился Сорин.

— Все ценное, говорят, на даче держал, а где дача, никто не знал. А во-вторых, грабить его опасно…

— Понятно. Итак, вы позвонили, постучали и вошли в квартиру. Дальше что?

— Ну, в квартире пусто было, тихо, мы решили, что Княжина еще нет. Пошли на кухню, чайник поставили, торт разрезали, и тут я решил пойти взглянуть в спальню. — Новиков сглотнул, голос у него переменился. — Заглянул, а он лежит, и башка кровью залита. Бокал в руке. Короче, я не рассматривал, бросился на кухню. Димку схватил, мы и деру.

— Торт оставили?

— Какой там торт! Мы его из коробки уже вынули, Димка разрезал, да не до торта было! Дверь заперли и деру.

— Поднимались на лифте? — спросил Сорин.

— Не пешком же на седьмой этаж пехать!

— Нет, — ответил Новиков, а Галиев нахмурился, подумал и сказал:

— Была какая-то бабка. По-моему, со спаниелем. Рыжая собака, ушастая.

— Правильно, — кивнул Сорин. — Эта собака вас сейчас и спасает. Вернее сказать, заставляет меня вам верить. Когда убегали, из квартиры Княжина ничего не взяли?

— Мы что, мародеры? — обиделся Новиков. — Даже торт со страху оставили.

— Я на всякий случай. Шляпа там пропала, белая, с пером, широкополая. Не примечали такую?

— А черт ее знает. У нас свои стетсоны есть для песен в ковбойском стиле. Я не видел, — ответил Новиков.

Галиев подумал и пожал плечами:

— Да нет. Не помню. Хотя что-то белое около зеркала висело. Может, и шляпа.

Этой шляпы не было в описи всего, что осталось в квартире Княжина после его смерти. А переписано все было с протокольной тщательностью. Не видно было ничего похожего на шляпу и на фотографиях квартиры Княжина, хотя аккуратный фотограф снял все углы.