– Точно, замызганная, – поддакнул ей Джаспер. – Ну и убийственный же отчётик мы сдадим.

– Но, к вашей удаче, заместитель управляющего отелем, – продолжила Эстелла, прочитав бейджик на пиджаке работника, – Фредерик, мы готовы сделать для вас, лучика света в замызганном царстве, исключение.

Наконец вновь обретя дар речи, Фредерик кивнул.

– Спасибо, я...

– Само собой, не за спасибо, – продолжила Эстелла, перебивая его. Она выставила руку вперёд.

Когда управляющий потянулся за кошельком, Эстелла подмигнула Джасперу. Может, она и заскучала, но это не значит, что она не любит свою работу.

Позже ночью Эстелла лежала на кровати, разглядывая модные снимки, которые она приклеила к потолку. Перед глазами у неё проплывал рекламный щит с новой коллекцией Баронессы, который она видела днём. Она отлично повеселилась в отеле, изменив привычный ход вещей, но, когда эйфория прошла, к ней вернулось беспокойство. Эстелла занималась аферами уже долгое время и чувствовала, что с каждым новым делом она всё дальше от своей мечты. Что бы подумала мама, увидь она её сейчас? Валяющейся в Берлоге: ни кола ни двора, лишь десятки нарядов, с помощью которых она отнимает чужое имущество. Эстелла поморщилась. Она сомневалась, что маму это порадовало бы.

Услышав шаги, Эстелла обернулась – Джаспер и Хорас вошли в её комнату. Кислая мина на её лице сменилась улыбкой, когда она увидела, что они несут большой торт, сверкающий двадцатью с небольшим свечками. Бадди и Мигун трусили за ними по пятам, у каждого на голове было по праздничному колпаку.

День её рождения. Она совсем забыла. Она встала, просияв.

– Это лучший день рождения с... С тех пор, как мамы не стало, – сказала она, задув свечи. Глаза девушки наполнились слезами, и она их тут же смахнула. Она не хотела плакать. Только не этой ночью. Джаспер кивнул. Но вместо того чтобы что-нибудь сказать, он просто протянул ей конверт. – Что это? – спросила она недоумённо.

– Это, – сказал Джаспер, губы которого начали складываться в улыбку, – приглашение на работу в лондонский «Либерти».

Хорас наклонил голову набок. Очевидно, он не имел отношения к этому подарку.

– Это бургерная? Вот будет здорово!

Эстелла не верила своим ушам. Лондонский «Либерти» – не бургерная. Хорас и близко не угадал. Это самый модный универмаг в городе.

– Как ты... – Она осеклась, потрясённая подарком.

Джаспер пожал плечами.

– Было несложно – так он сказал ей. Обыкновенная ловкость рук и маленькая хитрость, чтобы закинуть заявление (заполненное им самим с прикреплённой к нему фотографией Эстеллы) в папку с названием «приняты». – Ну, признаться, пришлось немного попотеть, – добавил Джаспер, когда Эстелла отнеслась к его словам с недоверием. Его положение, когда он спустился к столу секретаря на верёвке через потолочное окно, было весьма шатким. Но не настолько, чтобы он не смог из него выбраться при его-то сноровке.

Тысяча эмоций захлестнула Эстеллу. Радость. Страх. Удивление. Восхищение. Джаспер только что вручил ей самый лучший подарок, какой только можно было сделать. Возможность работать в универмаге, забитом ультрамодной одеждой? Каждый день быть окружённой всеми теми тканями, всей той красотой? Это была мечта, воплотившаяся в жизнь.

– Я обожаю «Либерти»! – воскликнула она, позволяя восторгу подняться до самого верха и перелиться через край.