— Продолжай наблюдать, — сказал он Диане. — Если ты увидишь что-нибудь необычное, кричи изо всех сил.

Он пошел на корму, увидел хаос в носовой части и в камбузе, оттуда прошел в машинный зал. Часовой осмотр корабля показал, что не оправдались ни самые мрачные, ни самые оптимистические прогнозы Флэндри. Ракету «Джейк» можно было починить, и даже в сравнительно короткие сроки, но только если специальное оборудование было с собой.

— Есть что-нибудь новенькое? — спросил он и вернулся на свое место.

Диана была занята. Она стояла в углу, разложив все имевшееся у них оружие на стуле: пучковый бластер, игольчатое ружье, личный мерсеянский боевой нож Флэндри. Там не было только ее внушительного пистолета. Диана держала его в руке со взведенным курком.

— Какого черта, — воскликнул Флэндри, — хотелось бы знать?! Что за дешевая игра?

Флэндри направился к ней. Диана подняла пистолет.

— Стой. — Ее высокий голос стал бесцветным.

Флэндри повиновался. Она запросто может свалить его.

Здесь не было места, где можно было укрыться и оставаться в безопасности до тех пор, пока в голову не придет подходящее решение. Конечно, он может освободиться от любых узлов, которые она способна завязать. Но Флэндри на этот раз проглотил свое разочарование — он продолжал изучать Диану. Страх ушел, хотя он все еще был бледен, а губы застыли в прямой линии.

— Что произошло? — спросил он медленно. — В моем поведении и моих намерениях не было ничего шокирующего.

— Может быть, ничего и не произошло, Ники, — она попыталась улыбнуться. — Я должна быть осторожной. Ты понимаешь это, не так ли? Ты имперский офицер, а я веду ракету Леона Аммона. Возможно, мы и продолжим нашу совместную работу. А возможно, и нет. Так что же все-таки произошло с кораблем?

Он соображал.

— Инте-ре-е-сный вопрос, — протянул он. — Если ты думаешь, что это ловушка для тебя… Ну, хорошо, рассуди сама, моя дорогая, ты прекрасно знаешь, что ни одна разработанная функциональная ловушка не работает. Я точно так же сбит с толку, как и ты… и обеспокоен, если это может служить тебе хоть каким-то утешением. Сейчас я ничего так не желаю, как вернуться целым и невредимым к выдержанным винам, изысканной еде, приятным беседам, хорошей музыке, интересным книгам, крепкому табаку, в компанию очаровательных женщин, ко всему остальному, что может дать цивилизация и что осталось там.

Он был честен на 99 процентов. Один процент включал желание положить в карман миллион. А может, и не только это…

Девушка не отреагировала на его слова:

— Ну как, можем ли мы взлететь?

Он объяснил, каково реальное состояние дел.

Диана кивнула. Волна волос цвета амбры мягко прошла над ее красиво очерченными скулами.

— Я думаю, это более или менее так, — сказала она. — Что ты собираешься делать?

Флэндри изменил позу, почесал в затылке.

— Еще один интересный вопрос. Мы не можем находиться тут до бесконечности, ты понимаешь. Учитывая внешнюю температуру и другие факторы, я должен доложить тебе, что, если мы переведем все системы в режим работы с минимальным потреблением энергии и если нам не придется опять стрелять из пушки, энергии аккумуляторов хватит приблизительно на три месяца.