И эта борьба была настолько тяжелой и изматывающей, что Бриджит захотелось побыть в одиночестве.

С трудом дождавшись конца ланча, она отправилась на прогулку по казавшемуся необъятным поместью и бродила до тех пор, пока не устали ноги. Лишь тогда Бриджит позволила себе присесть на скамью и хоть немного отдохнуть.

Ей не хотелось возвращаться в дом, но она понимала, что, если будет отсутствовать слишком долго, кто-нибудь обязательно отправится искать ее. Поэтому Бриджит не без сожаления встала со скамьи и двинулась в обратный путь.

Бриджит едва успела принять душ и переодеться, как в ее комнату ворвалась Вилма.

— Мы отправляемся в путешествие на яхте!

— Очень рада за вас, — кивнула Бриджит, подходя к дивану у окна и забираясь на него с ногами. — Желаю всем приятно провести время.

Вилма строго посмотрела на нее.

— Даже не думай отказаться!

— Если ты не заметила, — Бриджит подняла на нее спокойный взгляд, — я уже это сделала.

Кузина плюхнулась на диван рядом с ней и толкнула Бриджит в бок.

— Вот уж не подумала бы, что ты так быстро сдашься, — пробормотала она как бы между прочим.

Бриджит подняла на сестру внимательный взгляд и некоторое время молчала, словно что-то обдумывая.

— Знаешь, Вилма, — наконец произнесла она, — я ведь никому не навязываюсь. Поэтому и не буду ничего предпринимать, чтобы заставить Дункана обратить на себя внимание.

— Но он же нравится тебе. Или нет?

— Очень нравится. И все же я считаю, он должен сам принять решение. — Бриджит демонстративно раскрыла журнал, давая понять, что собирается читать.

— Хочешь, я останусь с тобой? — самоотверженно предложила Вилма.

Это прозвучало настолько неожиданно, что Бриджит изумленно уставилась на сестру.

— Нет, спасибо. Я отлично проведу время за чтением, не волнуйся.

— Да, конечно… — Голос Вилмы звучал слегка растерянно.

— Но ты можешь сделать одну вещь.

— Я внимательно тебя слушаю.

— До последнего момента не говори никому, что я не поеду. Хорошо?

— Как скажешь, — кивнула Вилма, поднимаясь. — Ты действительно не собираешься совершить это небольшое путешествие, предпочитая остаться здесь в обществе домоправительницы и ее мужа?

— Да, — подтвердила Бриджит. — На сегодня семейство Трикс — самая подходящая для меня компания.

Пожелав ей хорошего отдыха, Вилма наконец ушла.

Бриджит сразу же отложила журнал, встала и подошла к окну. Она подождет, пока все уедут, и лишь потом пойдет поплавает. Конечно, нога еще побаливает, но Бриджит не собиралась заплывать слишком далеко.

И ей не нужно ничье внимание. Она прекрасно проведет время одна.

Как она могла позволить себе увлечься очередным самовлюбленным самцом? Ведь сразу же было видно, что собой представляет Дункан Рокс!

Бриджит вздохнула.

Вполне вероятно, всему виной этот круиз, будь он неладен. Потому что именно во время этого путешествия ее жизнь пошла под откос.

Океан был теплым и спокойным. Солнце садилось, и Бриджит чувствовала себя последним человеком, оставшимся на Земле. Она наслаждалась единением с природой, неспешно рассекая поверхность океана.

Яркий закат отражался в ее волосах, наполняя их розовым блеском, но девушка этого не видела. Она плыла и плыла и, лишь почувствовав, что начинает уставать, повернула к берегу.

Вся компания покинула дом уже около трех часов назад, и Бриджит очень рассчитывала, что они не вернутся до тех пор, пока она не скроется в своей комнате.