«Насчёт долгой жизни мы ещё посмотрим. Ты, милый, ещё спляшешь на могилах всех, кто тебя заранее хоронил».

Всё же хорошо, что Астарту не слышит никто, кроме меня.

— А что касается меня, здесь тоже есть причина. Селекция, выведение одарённых с развитым даром. Твоя сестра такая же, только с её даром всё в порядке. Моих родителей специально подбирали друг другу так, чтобы создать определённый дар, чтобы получить меня. Только ждали мальчика. Со мной ошиблись. И теперь я не подхожу на роль хорошей матери, мой дар для этого не подходит. И сильного мага из меня не получится, по той же причине.

Я вздохнул:

— Это всё — чушь собачья. Задача лидера не в том, чтобы выбросить слабых, как расходный материал, оставив вокруг себя только сильных. А в том, чтобы всем найти то занятие, с которым они могут справиться. Поэтому плевать мне и на то, что одержимые живут недолго, и на то, что у тебя какой-то там неправильный дар. И даже то, что мы члены одного рода, для меня второстепенно. Ты мне как человек симпатична, и я хочу, чтобы ты была мне другом. И Серж тоже, потому что он хоть иногда и придурок невыносимый, но в целом парень нормальный. Вон даже Жан оказался нормальным парнем, когда вытащил палку из задницы и перестал строить из себя напыщенного индюка.

Соня грустно улыбнулась.

— Если бы всё было так просто.

— Всё именно так, Соня. Ты либо принимаешь чужие правила, либо живёшь по своим.

— И как? У тебя получалось жить по своим?

Я промолчал. События последних месяцев показывали, что по своим правилам жить действительно не так-то просто.

— Вот и ответ. Спокойной ночи, Като.

— Да, спокойной ночи.

Глава 28

— Вам запрещено говорить, пока вас не спросят. Сидите на месте и слушайте, ожидая, когда к вам обратятся, — инструктировала нас Ино.

Женщина была несколько удивлена, когда нашла нас сегодня на тренировочном полигоне. Нас, это два десятка подростков, практически весь молодняк Минакуро, что сейчас находился в Суонбурге. Не знаю, насколько она разбирается в магии и смогла ли с первого взгляда определить «Замирающий Ветер», но факт, что меня атаковали впятером одновременно, а я успевал, помимо защиты ещё и огрызаться огненными атаками, зафиксировала. Но ни слова не сказала, отправив нас с Соней переодеваться.

Жан несколько раз продемонстрировал мне взлом заклинания. И я вообще ничего не мог сделать, только снимать и строить заклинание заново. И это плохо, потому что взлом с каждым разом будет даваться проще, я же не защищаюсь, просто не умею, и прорехи в защите остаются на своих местах. И на третьей попытке взлома Жан просто подловил меня в момент, когда я уже снял взломанный щит, но не успел поставить новый. Он оказался полностью прав, опытный дуэлянт в сражении на магии меня разберёт, если бой затянется. Прорва грубой силы вовсе не такое большое преимущество, как мне казалось.

С атаками тоже всё было непросто. Да, Астарта чувствовала, где я оставляю для неё прорехи в щите. С синхронизацией проблемы не было, что очень впечатлило Минакуро. Молодёжь искренне считала, что я просто не справлюсь с одновременной защитой и атакой. Но нет, с этим «мы» справились. Но первая же сильная атака Астарты свалила меня от боли из-за перегрузки. И здесь простым повторением проблему было не решить, Астарта как раз била экономно и эффективно, мы упёрлись в мой текущий предел. И расширить его быстро практически невозможно. А слабые заклинания не были эффективны. Мы так ничего и не придумали, просто не успели.

Последний вариант — спускать её с поводка, как мы это сделали в парке, защищая Момо. Но этот вариант даже самой демонице не нравился.

— Вы меня слушаете?

— Да, сира, — кивнул я за обоих.