Дэрн сидел за кухонным столом, опрашивая какую-то женщину, явно недовольную происходящим.

— Като, я думал, ты самый первый здесь окажешься.

Пожал плечами:

— Спешил как мог. Помешаю?

Женщина, в которой неуловимо угадывалось сходство с Соней, бросила на меня неприязненный, и одновременно опасливый взгляд. Странное сочетание.

— Нет, я здесь закончил. Спасибо за предоставленное время, — кивнул он женщине.

Она встала, позволяя мне лучше себя рассмотреть. Тормозящий мозг всё же сделал холостой оборот и заработал. Родственные связи налицо, причём ближайшие, была бы моложе — сказал бы, что сестра. А так с большой вероятностью мама. С той разницей, что дочка получила всё самое лучшее, на голову превзошла маму и в красоте, и в аристократичности, и в природной грации. Мама тоже была красива, бесспорно, и проигрывала, пожалуй, только дочери. Это всё, что я успел понять, пока она не ушла.

— Присаживайся.

Я сел, с тоской окинув кухонный гарнитур. Мечтаю о чём-нибудь бодрящем.

— Ты какой-то заторможённый, — отметил Брюс.

— Долгая ночь. Чем обрадуешь?

Дэрн вздохнул:

— Ничем. Всё произошло рано утром, между четырьмя и пятью часами. И очень быстро. Соседи даже не проснулись, посчитав, что шум им почудился через сон. Самое отвратительное — мы нашли следы поводыря.

Всплеск адреналина разогнал сердце и прогнал сонливость. Похищение само по себе — проблема. Но если человек не убил сразу, то похищенный зачем-то нужен живым. Однако с тварями всё… сложнее и хуже.

— С того порыва?

Дэрн кивнул:

— Именно. Крикунов поймали, а вот этот скрылся.

— Ты полагаешь… Что это не совпадение?

Брюс невесело улыбнулся:

— Мне по профессии не положено верить в совпадения, Като.

Киваю, отлично его понимая. Он подозревает Химуро.

— Хорошо, давай рассмотрим эту версию. Что вы говорили ему обо мне?

Он отрицательно качнул головой:

— Ничего. Сказали, что его жизнь оплачена, и всё.

Я поморщился:

— То есть ему надо было организовать побег, потом найти меня, проследить, и вычислить, что Соня — отличная мишень для начала мести, — заглянул юстициарию прямо в глаза. — Слишком сложно.

Дэрн кивнул:

— Да, добавь ещё сверху, что всё это ему надо было выполнить в одиночку, скрываясь от юстициариев, его активно разыскивающих. Если он как-то и связан с этим делом, то не напрямую. Мне намного проще поверить, что кто-то помог ему выйти, обвинил тебя во всём, в чём только возможно, и потом указал на Соню, как на первую цель для мести, — тут же выдал Брюс вполне логичную версию.

И ведь даже опровергнуть нечем.

— Да, это больше похоже на правду. Но предполагает, что у меня есть очень могущественный недоброжелатель.

— А такой есть? — с любопытством наклонил голову юстициарий.

— Мои недоброжелатели либо не настолько могущественны, чтобы подобное провернуть, либо настолько могущественны, что не будут заниматься такой ерундой, а скорее просто про меня забудут, как о мелкой случайной помехе. Шутка. Нет, единственные, кому я серьёзно прищемил хвост, это Боярские.

Дэрн отрицательно покачал головой:

— Нет. Целый род сейчас не будет тратить время и ресурсы из-за тебя. А одиночный мститель не потянет такой масштаб.