Я просто летел. Как до этого просто вбивал мордами в грязь правителей целых государств, не спрашивая даже, как их зовут. Хотелось побыстрее со всем этим закончить и вернуться... Ну, может быть, не домой, а к моей волчице. Пожить немного обычной жизнью, пока обещанные Ткачом катастрофы не свалились на мою голову.

Суша кончилась, началась бескрайняя голубая гладь. Впервые видел море в этом мире. Тысячи километров голубого ничего. Корабли на другую сторону шарика не плавают, так что меня ждали часы полёта. Полёта через пустое ничего.

Я немного промахнулся, найдя сначала сушу. Обычный материк на другой стороне планеты. Покружил немного над ним, нашёл пустые, заброшенные города. Заброшенные сотни лет назад. Но стены стояли. Архитектура непривычная, странная, чужая. Разная. Но я летел дальше, на юг, пытаясь найти разлом. Удивительно, но вокруг только растения, я не встречал ни животных, ни птиц.

И его невозможно было не заметить или пролететь мимо. Радужная плёнка барьера поднималась с земли и устремлялась в небеса, останавливая течение облаков. Непрерывная преграда, бесконечная, насколько хватало взгляда. Я у цели.

Подлетаю ближе, спускаясь почти к самой земле. Кажущаяся издалека тонкой плёнкой на деле стена оказывается толщиной в десяток метров, это видно по высушенной серой земле. С этой стороны барьера зелёная травка, с той — выжженная чернота. Я ожидал, что с той стороны будут полчища демонов, но я не видел никого, никакого движения, только гулкая вибрация барьера. Подошёл ближе, приложив руку к барьеру. Ладонь предупреждающе обожгло, но раны не было, даже кожа не покраснела. И я не ощущал магии. Вообще. Ткач был прав, не дорос я ещё до таких манипуляций.

Взлетаю, начав облетать барьер по периметру. Искал прорывы, через которые предполагаемые полчища демонов должны были попадать в окружающий мир. А ведь где-то там должна быть и Астарта.

Внезапная мысль заставила замереть на месте. Я вновь позвал демоницу, ожидаемо получив в ответ ярость и злобу, которую можно было воспринимать за пожелание пойти и убиться. Я терпеливо повторил зов, а затем снова и снова, каждый раз пытаясь донести до демоницы мысль, что я рядом. Близко. В какой-то момент среди злости появилось удивление. А затем пришёл страх, и демоница закрылась от меня.

Не понял. Так, ладно.

Продолжаю облёт и всего через несколько минут натыкаюсь на прореху в барьере. Но рядом с ней пусто. Зияющая дыра такого размера, что можно на самолёте пролететь, но никто не пытается покинуть барьер. Мир за преградой всё так же пуст и безжизнен. Минуту я продолжаю висеть на месте, глядя в черноту, местами играющую алыми и багровыми тонами, прежде чем решаюсь.

Один толчок, и я преодолеваю барьер, оказываясь на другой стороне. Ничего не меняется. По ощущениям не изменилось вообще ничего. Потянул нашу с демоницей связь и, ориентируясь на неё, полетел дальше, разыскивая свою напарницу.

Вскоре земля ушла вниз, оправдывая название этого места. Разлом действительно был разломом, я увидел глубокие карьеры с лавой на дне. Чудовищно глубокие и не менее чудовищно широкие. Расщелина в десяток километров глубины, тянущаяся и тянущаяся. И... Я нашёл демонов. Точнее, я нашёл город.

Висящий в воздухе кусок скалы, тёмные, почти чёрные стены... И ощущение внимания. Ощущение божественного присутствия. Но теперь оно для меня было иным. Противная кислятина, гниль, мерзкая сладость. Смерть.

Отмахнувшись от ощущений, я подлетел ближе, осматриваясь. Да, здесь были демоны. Те самые твари, в основном маленькие. Отчего-то больших многоножек, что когда-то разрывали Эстер, я так и не нашёл. Да и демонов было мало. Все прятались в Нижнем Городе? Но... Зачем? Это их мир, их пространство, их царство. Астарта... не здесь, дальше.

Взлетаю и двигаюсь дальше.

Нахожу ещё один город, под этим осталась твердь.