|
Обратившись на прощание к двум ученым, Азиз пожелал им всего хорошего небрежным тоном, с лицом, начисто лишенным теплоты. — Доброго вам дня, доктор Донован, доктор Рутерфорд, рад был встрече с вами. Смуглый копт поднялся из-за стола и улыбнулся им. 62 Кэтрин с недоверием глядела на гладкую панель двери директорского кабинета: закрыв ее за собой, Азиз словно поставил точку в своей прощальной фразе. — Здравствуйте, позвольте представиться: мистер Поимандрес, помощник доктора Азиза. Миниатюрный копт протянул руку Кэтрин. Застигнутая врасплох, она пожала ее: — Рада познакомиться, мистер Поимандрес, я Кэтрин Донован, а это Джеймс Рутерфорд. Рутерфорд поздоровался за руку с Поимандресом. — Привет, рад встрече. Это вам поручено удостовериться, что мы покинули помещение? Поимандрес улыбнулся Рутерфорду. У него было худое, открытое лицо монаха-аскета. — Можно сказать и так. Прошу вас, следуйте за мной. Рутерфорд улыбнулся. Было в этом маленьком смуглом человеке что-то утонченное и в то же время загадочное. По сравнению с враждебным высокомерным Азизом Поимандрес, казалось, излучал доброту и спокойствие. Он миновал секретаршу, притихшую за своим столом, и вышел из приемной. Как только все трое ступили на линолеум мрачного безмолвного коридора, Поимандрес захлопнул дверь в приемную, а затем быстро посмотрел сначала в один конец коридора, потом — в другой, словно желая убедиться, что он пуст. — Вы пришли спросить у доктора Азиза об истоках цивилизации Египта? Кэтрин метнула взгляд на Рутерфорда — Джеймс тоже был явно огорошен вопросом. — Видите ли, просто у нас имеется несколько гипотез и мы хотели побеседовать о них с доктором Азизом. К сожалению, у него не нашлось для этого времени. Поимандрес продолжил разведку: — Доктор Азиз оказался в трудном положении. Он не имеет права теоретизировать. Слова Поимандреса заинтриговали Рутерфорда. Почувствовав, что маленький копт говорит им это неспроста, он спросил: — Мистер Поимандрес, а вы считаете тематику наших вопросов резонной? Медленно-медленно взгляд темных глаз копта поднялся и сфокусировался на лице Рутерфорда. — Доктор Рутерфорд, это напрямую зависит от того, с какой целью вы спрашиваете. — А что означает ваше «с какой целью вы спрашиваете»? — перебила Кэтрин. — Каковы ваши мотивы? Вы ищите славы ученого или… — Копт помедлил секунду. Сверкнув, его глаза скользнули по лицу Кэтрин, будто сканируя ее мозг: какой будет следующая реакция. — Или чего-то другого? По этому проницательному взгляду Кэтрин почувствовала, что в их поиске настал критический момент. Она не понимала, что происходит, но инстинктивно чувствовала, что ее ответ на вопрос копта может все кардинально изменить. «Он понимает. Он на нашей стороне». Кэтрин чувствовала: Поимандрес ждет. Мысленный взор ее вдруг выхватил изображение из частенько публикуемых иероглифических текстов пирамид. Это был зал суда Осириса. Осирису, сидящему во всем своем великолепии на троне, приводят душу недавно усопшего. В руках перед собой он держит весы. На одну чашу он кладет сердце человека, на другую — перо, символизирующее гармонию и искренность. |
