Хэл перестал задыхаться, и время снова потекло по нормальным законам.

 Ураган смотрел на него, тяжело дыша, точно выброшенная на песок рыба. Но Хэл видел его раны и знал, что, несмотря на всю их тяжесть, они не были смертельными.

 Если бы только ему удалось как-то вытащить дракона с этой крыши да и вообще из стана врага.

 Что ни одному из них было не под силу.

 — Спасибо! — крикнул он Марии.

 — За что? — пожал плечами тот. — Что доказал, что в нашей эскадрилье не ты один идиот?

 Оглушительные удары послышались из-за одной двери, потом из-за другой тоже.

 — Где твой дракон?

 — Я надрал глупому поганцу задницу, — ответил Мария. — Что толку, если он тоже погибнет? И надеюсь, когда все это дерьмо закончится и начнут раздавать медальки, то не забудут и выдадут какую-нибудь посмертно милому мальчику Фаррене Марии.

 — Я лично позабочусь об этом и напишу приказ, — пообещал Хэл. — Только извини, посмертной она не будет.

 Мария уставился на него во все глаза.

 — Ты действительно собираешься выбраться из этой переделки живым?

 — Ну да.

 Мария покачал головой, а удары стали громче.

 Хэл услышал свист крыльев, поднял голову и увидел заходящего на посадку дракона Мины Гарт. У нее за спиной сидели Лиминго с помощником. Каждый держал в руках по охапке разнообразного снаряжения.

 Гарт приземлилась, и колдуны соскочили на крышу.

 — Знай я, что вы задумали, то выстроил бы свое заклинание иначе, — сказал Лиминго.

 Он подошел к краю крыши и тут же нырнул обратно, спасаясь от тучи стрел.

 Рочийцев на стенах больше не было, а между внутренними и внешними стенами сновали дирейнские и сэйджинские солдаты.

 Но они все еще были отрезаны от входа в город, а вокруг основания крепости кружило полчище рочийцев, пытаясь по одному попасть внутрь и пробраться к лестнице.

 — Какие недружелюбные типы, — заметил Лиминго. — Думаю, на таком близком расстоянии нам не понадобится ржавить петли. Плавление подойдет лучше.

 Его помощник, кивнув, принялся рыться в ворохе привезенных приспособлений.

 — Нам понадобится, — продолжил Лиминго, — двойной треугольник. Возьми голубой и оранжевый красители. Теперь немного кудели...

 — Кудели нет, сэр.

 — Гм. Ну ладно, тогда огненную траву, лунный корень, а теперь дай мне подумать...

 Хэл увидел еще двух снижающихся драконов, на которых сидели сэр Лоурен и Чинча, а у них за спинами немыслимое число солдат. Оба дракона с радостью плюхнулись на крышу.

 — Прихватили всех копьеносцев, каких смогли, — крикнул сэр Лоурен. — Решили, а вдруг они вам понадобятся.

 На миг Хэлу показалось, что он действительно может остаться в живых.

 Потом одна дверь с грохотом распахнулась, и на них бросились рочийцы.

 Завязалась борьба. Один рочиец двинулся на Хэла. Кэйлис уже собирался проткнуть его мечом, когда рот нападающего раскрылся и оттуда хлынула кровь. Рочиец мешком осел наземь.

 На мгновение волна солдат прибывающая по лестнице, остановилась, и Хэл услышал уверенный голос Лиминго:

 Гори, мое железо, и пылай, Расти огонь и силу набирай, Петля ворот пускай питает пламя, Твоя материя сама огнем пусть станет, Как в давний миг, когда в плавильной печке Она текла, как огненная речка.

 Вдруг накатила тошнота, и солдаты попадали на колени. Рочийские маги сделали свой ход.

 Сверху на крышу спикировали три черных дракона. Хэл узнал на переднем вымпел Ясина.

 Он встал на одно колено, и мир вновь замедлил вращение.