— Что такое меч? — Вопрос не требовал ответа, наставник ответил сам себе: — Меч, это универсальный символ жизни и смерти! Божественные сестры-близнецы Хель-смерть и Нель-жизнь даровали меч смертным, дабы они всегда помнили, что их жизнь и смерть живут на кончике клинка. Жизнь и смерть в человеческой руке, блеск клинка, как прищур глаз Близнецов. Любая ваша ошибка означает жизнь врагу и смерть вам. Ошибка врага — наоборот. Многие считают поединки на мечах танцами смерти. Глупцы!!! Когда сходятся глаза в глаза два мастера боя, то их танец клинков является танцем Нель и Хель. Сестры дарят воинскую доблесть! Сестры дарят отвагу и самопожертвование. И танец клинков — это танец Богинь. Победитель получает свет Нель, проигравший — поцелуй покоя Хель. Бывает наоборот, самопожертвование в поединке, и объятия Хель становятся светом победы. Близнецы так похожи, что сами иногда путают друг друга! Мастер клинка, он же мастер танца, является жрецом Близнецов, хочет он того или нет! Мастер должен быть чист, в любом смысле чист, дабы не замарать грязью богинь… — Берг замолчал и оглядел примолкших учеников, такую лекцию он провел впервые, и никто не понял, что на него нашло. — Что застыли? Работаем!

Старшие ученики разогнали всех по своим углам и принялись истово следить за точностью и правильностью выполнения младшими заданий, речь Берга задела и их. Андрей остался предоставлен сам себе, первый раз за три месяца. Разогревшись и отработав парады, он сменил зал и удивился переменам, произошедшим в зале Узора Танцев. Берг всегда называл его с большой буквы. Множество груш, набитых песком, металлических труб, молотов на длинных рукоятках и пара длинных мечей висели, приделанные к шарнирам и вращающимся воротам у потолка.

— Станцуешь? — раздалось сбоку. От неожиданности Андрей вздрогнул. Диос, старший ученик, тот криво ухмыльнулся. — Для тебя приготовлено! Так и будешь стоять?

— Станцуем! — протянул Андрей и, взяв в руки два тяжеленных тренировочных меча, встал в «нулевой» точке. Диос запустил механизм, все подвешенные девайсы закачались в разных ритмах.

Андрей закрыл глаза и привычно расслабился. Ледяное спокойствие и безмятежность овладели им, в ушах заиграла музыка. Рокот тамтамов и свист волынки, ярость полковых труб и веселый угар рожков. Музыка заставила подняться из глубины души древнюю ярость, чистую и незамутненную жажду убийства. Мурашки волной прошлись по всему телу. Дрожь в коленях, как у породистого жеребца перед скачками. Перед внутренним взором возник свет «пуповины», и теплые волны океана энергии наполнили его силой. Потрясающие ощущения! Отдавшись воинственному ритму, не открывая глаз и перейдя на истинное зрение, он сделал шаг, другой. Такой привычный танец, еще шаг. Пируэт. Отбить, теперь ударить. Новый пирует. Он птица, дракон в небе! Последний шаг и «нулевая точка». Тишина. Тихо до звона в ушах. Андрей открыл глаза.

Матерь божья! Что он натворил! Берг его убьет. Зал напоминал помойку. Все девайсы раскиданы и раскурочены, валяются по разным углам, приводной механизм у потолка сорван с направляющих. Хорошо он потанцевал! Душевно! Тихое покашливание. Андрей повернулся на звук.

Мастер Берг стоял у входа в зал и презрительно осматривал кучи мусора, бывшие некогда приспособлениями для обучения. Казалось, разрушитель имущества интересовал его в последнюю очередь. Берг еще раз прокашлялся и крикнул во все горло:

— Диос!

Словно чертик из табакерки, из дальнего угла нарисовался Диос, решивший, видимо, не мешать танцам. Правильно решил, зашиб бы его Андрей и не заметил.

— Да, мастер! — Поклон наставнику.

— Диос, принеси из моего кабинета красный ящичек. — Диос испарился. Наставник обошел вокруг замершего Андрея, гонявшего в голове мысли о неотвратимости наказания.