- Я предлагаю для начала устранить некоторые г-м... внешние различия. Согласитесь мы, с нашей пигментацией, будем выглядеть несколько экстравагантно в любом из чужих городов.

   - Нам что, придётся пить какую-то гадость, чтобы заболеть желтухой? Или, как там её, зелёнкой?

  Это я от большого ума поспешил задать сильно волнующий меня вопрос. Но Гроссмейстер лишь улыбнулся.

   - Ну, зачем же. Я думаю, достаточно просто несмываемой косметики. Если вести себя осторожно, то наш человек сможет не слишком привлекать к себе внимание. Да и Юрий, в случае чего, всегда сумеет подкорректировать, если что-то пойдёт не так.

   - Вы думаете, коридор будет действовать и там.

   - А как же. При небольшом волевом усилии, вы даже не заметите разницы. Ведь, повторяю, Вселенная едина. Она подчиняется одним и тем же законам, просто, в силу ограниченности своего восприятия, все мы трактуем их по разному. Кто-то из учёных мужей вашего мира сказал: "Мы понимаем структуру реальности, только понимая теории, объясняющие ее. А поскольку они объясняют больше, чем мы непосредственно осознаем, то и понять мы можем больше, чем непосредственно осознаем, что поняли".

   Началось, блин. Сейчас подключится профессор, там Лёнька вставит свои пять копеек, и понеслась. Ну, что я вам говорил...

   И я, стараясь быть как можно более незаметным, бочком-бочком приблизился к столь облегчающему путешествие Прибору и "слинял" в лабораторию Приюта.

   Народ появился часа через два. Как видно, они уже обо всём договорились и мне оставалось лишь послушно следовать указаниям старших товарищей. Я и последовал. И, должен вам сказать, это был просто какой-то ужас. Меня радели догола и, уложив на стол, занялись вивисекцией. Ибо никак иначе назвать то, что сделали со мной, я не могу. Подстригли волосы, но это ерунда. Дальше - больше. Выщипали на моём лице всю скудную растителность, заменявшую мне бороду и усы. Сказали, что иначе - никак нельзя, ибо у "этих" на лице волосы не растут. Затем закачали под кожу лица малёк парафина, отчего моя морда стала похожа на... а, лучше не расстраиваться понапрасну. По крайней мере, мне твёрдо обещали, что когда всё кончится, путём небольшого хирургического вмешательства мне вернут прежнюю мою харю.

   Дальше же начался вообще мрак беспросветный. Вас когда ничудь варили живьём? Что? Не пробовали? Советую и не начинать. Меня, приедварительно сбрив всю растительность на теле, уложили в чан с краской и вымачивали в нём довольно долгое время. Кожу жгло, щипало, и всё тело чесалось так, что не приведи Господь. Кое-где проступили красные болячки, и я готов был выть от отчаяния. Право, не знаю, что удержало меня от искушения "отменить" весь этот кошмар. Наверное, любопытство.

   - Со временем это пройдёт. - Утешила меня Ритка, и снова принялась за своё, доводя моё бедное тело до кондиции трупа, лежащего на соседнем столе. Трупа пришельца, разумеется, один из которых Генерал распорядился доставить в нашу лабораторию. Дня через три, когда, по словам компрачикосов краска высохла и обрела "устойчивость к внешним воздействиям", за меня принялись татуировщики. Как видно, радикально зелёный цвет моей морды, и качество контрабандного красителя, сделанного на Малой Арнаутской, не отвечали всем высоко эстетическим требованиям моих мучителей. Всё бы ничего, если бы её хоть было видно. Так нет же, практически неотличимая, она покрывала тело какими-то непонятными узорами в самых интимных местах. В смысле, спрятанных под одеждой.

   Шкура моя опять воспалилась, а тело распухло.