- А! - Махнул я рукой. - Редиска ты, Генерал.

   Всё ж, за своими героическими буднями, он нашёл таки время посмотреть "Джентльменов удачи", так как заулыбался.

   - А чего ты ожидал, скажи на милость. Что я прямо сейчас подниму взвод "Альфы" и помчусь брать штурмом Париж?

   - Нафига штурмом-то? Просто, позвони, кому надо. Пусть паспорт побыстрее выпишут.

   - Ага, как самостоятельными быть, так мы уже взрослые. А как цыплёнок табака в попку клюнул, так сразу к папочке?

   Ну, не сволочь ли? Но я, как можно небрежнее, пожал плечами.

   - Да я и сам могу. Просто, думал всё сделать официально.

   - Вот пусть и будет, официально. А выказывать слишком явный интерес к Маргарите Львовне я не буду. Итак, желающих сунуть нос в наши дела - выше крыши.

   Что ж, может он и прав.

   - Ну, как знаете, господин Генерал.

   - Отставить! - Рявкнул он. - Ты мне это брось. - И, уже помягче. - Вы ведь не дети, Юрий. И должны понимать, что, владея любыми материалами, вывезенными нами с Земли-2, вы все подвергаете себя риску. Самостоятельности им захотелось, видишь ли. Всё равно, так или иначе, рано или поздно, а что нибудь подобное бы произошло.

   - Так что же делать?

   - Я всем вам ещё два года назад сказал, что делать. И что мы имеем? Вы по-прежнему всё делаете по-своему. В общем, в этой ситуации я тебе не помощник.

   - Ладно, подождём. Вряд ли её жизни угрожает серьёзная опасность. Спец она классный, а таких, как правило, покупают, а не похищают.

   - Охрану бы им, хотя... Если захотят, то никто не поможет.

   Да уж блин. Стоит только рядовому гражданину что нибудь заиметь, будь то лишний миллион, или какую нибудь, мало мальски любопытную информацию, в которую непременно найдутся желающие сунуть свой нос и прости прощай спокойная жизнь. И уже, вольно или не вольно, а приходится окружать себя целой сворой церберов, секретарей и прочая и прочая и прочая... А разве ж это жизнь? Нет, для кого-то, может и в кайф поизображать из себя крутого босса, но я уж точно не из таких. Да и Лёнька тоже. Насчёт Маргариты Львовны не уверен, но, раз за два года не заболела звёздной болезнью, значит - наш человек. А наших людей мы в обиду не даём по определению.

   Я попрощался с Виктором, сказал "до свидания" секретарше и, взяв у охранника на выходе красную книжечку, удостоверявшую мою принадлежность к новым опричникам, вышел за порог.

   - Юрий Андреевич?

   Определённо, я становлюсь популярен. Пусть даже и в узких кругах.

   - Чем обязан?

   - Да, собственно, не обязаны. Просто, давно мечтал с Вами познакомиться.

   - Так в чём проблема? Знакомьтесь.

   - Ах да. - Он протянул руку. - Смыслов. Генрих Свиридович. В некотором роде ваш коллега.

   Я усмехнулся. Иш ты, коллега. Но любопытство хуже похмелья и я принял приглашение. Мы сели в чёрный "Сааб" и поехали.

   Как я и предполагал, прибыли мы в заведение, в чём-то родственное тому, которое возглавлял Генерал. Да и отрекомендовался он, если помните...

   Снова мраморные ступеньки, красная ковровая дорожка и гипсовые бюсты шибко отличившихся на славном поприще служения великому делу. Впрочем, если уж продаваться на всю жизнь в добровольное рабство, то уж непременно чему-то большому и значительному. С непременными атрибутами вроде Званий, Должностей и висюлек на лацканы пиджаков и мундиров.

   Секретарша, правда, была помоложе, и сквозила у ней во взгляде такая стервозность, что я невольно пожалел хозяина кабинета.