– Вернемся в деревню? – не оборачиваясь, продолжая ковыряться в замке, прошептал Борис.

– Я думаю, они начнут стрелять. Мы не успеем.

– Не испугаются, что в деревне выстрелы услышать?

– Судя по настрою Примака – не испугаются. Они охотники, Борис. Положат нас, как в тире. Два одиночных выстрела на рассвете никого не удивят в таежном поселении.

– И даже Фаину, которая знает, что мы ушли в эту сторону?

– А что нам м е р т в ы м будет толку, если бабка отправит сюда своих мужиков? Сизый и компания не знают, что Фаина заинтересована в Арсении. Мы для них – никто. Городские дурни-сумасброды.

– Что предлагаешь?

– Идти навстречу. Они начнут стрелять, только когда увидят, что добыча ускользает. Если мы войдем в лес – сойдемся в рукопашной, я одна с ними справлюсь. Сенька постарается взять под управление Примака, это тоже им карты спутает – один вдруг выступает на нашей стороне…

– Ты сможешь "подслушать" Василия-Жюли? Пока Примак далеко и не опасен, ты можешь временно от него "отключиться".

– Это трудно, но попробую. Мозг кота был поврежден какими-то серьезными переживаниями, сейчас зашкаливает от перенагрузки, создаваемой человеческим мышление. Если использовать понятную формулировку – там развернуться негде, Жюли забилась плотно, под завязку.

"Миранда, – заговорил Арсений, – позволь мне с Жюли связаться? А ты держи под наблюдением Примака".

"Не горячись. Я лучше сумею воспользоваться восприятием животного-носителя".

"Но ты же мне только что показала на Примаке, как это делается! С котом я как-нибудь управлюсь!"

"Не в этом дело, Сенька. – Парнишка почти увидел, как недовольно поморщилась наставница. – Твой мозг – перегружен. Им равно пользуемся мы оба. А я еще и "ковыряюсь" в сознании Примака. Так что, попеременно "переключаться" на Жюли буду тоже – я".

"Но почему?!" – взвыл несогласный ученик.

"Да потому! Ни один мозг не в состоянии выдержать ч е т ы р е х к р а т н у ю нагрузку! Ты, я, Примак – уже достаточно! Если мы одновременно еще и с Жюли в контакт войдем, твоя башка лопнет от перенапряжения!! Мозг будет обрабатывать информацию, поступающую от ч е т ы р е х интеллектов, он не выдержит, разрушится!!"

"Я выдержу. Я знаю, что выдержу".

"Нет!! Я не хочу "застрять" в носителе идиоте!! Оставь меня в покое, Сенька, я – р а б о т а ю! Примак на грани восприятия, он какой-то ручей огибает…"

Арсений перестал спорить. На одну секунду он погрузился в мозг Завьялова. Показал наставнице его глазами, как неторопливо копошится в замке пилочка из перочинного ножа…

Вынырнул обратно.

"Ты быстро учишься, мой мальчик", – пораженно и задумчиво сказала диверсантка. Загордившийся было Арсений почувствовал в настрое женщины не одобрение, а толику испуга. Так наставник смотрит на ученика, слишком рано и уверенно взявшего в руки оружие. Так ученый смотрит на созданное его руками разрушительное детище.

"Ты не сможешь полноценно выполнять обязанности альфы, – рассудочно и примирительно сказал Арсений. – Я не сумею голыми руками расправиться с тремя вооруженными амбалами".

"Принято, Сенька. Действуй. Но осторожно".

Когда Завьялов, "справившись" с замком на трансформаторе, обогнал на лугу мальчишку и пошел впереди, загораживая его от леса телом, Миранда не решилась противоречить, хотя и знала, что навыков уходить из-под обстрела больше у нее, чем у Бориса.