– Нет, капитан. Это не живая материя.

– Но тогда это увеличенное изображение.

– Сэр, это – силовое поле.

– Полный назад, – резко приказал Кирк. – Курс 230, отметка 41.

Между тем ладонь уже занимала весь экран, линии на ней казались глубокими впадинами, а огромные возвышения лишь отдаленно напоминали неровности человеческой ладони. Впадины стали более заметными, и Чехов воскликнул:

– Она сейчас схватит нас!

Впервые Спок наконец-то оторвался от компьютера и взглянул на экран.

– Капитан, если это силовое поле…

– Полный назад! – приказал Кирк.

Свет замигал. Корабль тряхнуло. Раздался скрежет металла. Все попадали на пол. Зулу, дотянувшись до крышки панели, пытался отбросить ее назад:

– Корабль неуправляем! Он не двигается с места.

Скотти выскочил из лифта, а Кирк, вернувшись на место, обратился к Ухуре:

– Лейтенант, немедленно доложите о происшедшем на Двенадцатую Звездную Базу. Сообщите, что неизвестная сила остановила "Энтерпрайз". – Он повернулся к Зулу. – Мистер Зулу, попытайтесь раскачать корабль: полный вперед, затем назад.

– Капитан, поступили сообщения о полученных повреждениях, – сказала Ухура. – Положение находится под контролем. Корабль пострадал незначительно.

– Мистер Зулу, как дела?

– Сейчас попробую резко сдвинуть его с места, сэр.

Корабль задрожал.

– Бесполезно, капитан. Мы застряли.

Кирк взглянул на экран. Все пространство занимала ладонь. Через нее просвечивали звезды. Кирк отвернулся.

– Данные, мистер Спок, что нам известно?

– Корабль полностью окружен силовым полем. Оно напоминает обычное, но с другой длиной волны. Несмотря на сходство с человеческой рукой. Это не живая материя. Это – поле.

– Спасибо, мистер Спок. Мистер Зулу, переключите носовое орудие на отталкивание.

– Есть, сэр.

– Включение!

Корабль дрогнул.

– Бесполезно, сэр, – сказал Зулу. – Похоже, нам нечего отталкивать.

Вмешался Спок.

– Капитан, предлагаю вывести показания двенадцатого сканера на обзорный экран.

– Выполняйте, мистер Спок.

Теперь ладонь скользнула в сторону, а на ее месте на экране стали вырисовываться полупрозрачные черты огромного лица. На мостике "Энтерпрайза" воцарилась мертвая тишина. Наконец огромное лицо появилось целиком, но Кирка поразила не его величина. Никогда раньше он не встречал такого прекрасного мужского лица, а в том, что оно принадлежало именно мужчине, не было никакого сомнения. Увенчанное диадемой из звезд, лицо сияло классической красотой, вечной, как звезды. Темные глаза смотрели прямо на корабль.

Голос, раздавшийся с экрана, вполне соответствовал внешности говорившего.

– Зоны минули, и предначертанное сбылось. Приветствую вас, о мои возлюбленные дети. Ваш дом ждет вас.

Кирк потряс головой, словно пытаясь избавиться от низких всепроникающих звуков. Он оторвался от экрана и обратился к Ухуре.

– Лейтенант, ответная частота.

– Вычислена, сэр. Канал свободен.

Он подтянул к себе микрофон:

– Говорит капитан космического корабля "Энтерпрайз" Джеймс Т.Кирк. Пожалуйста, назовите себя.

Но его просьба осталась без ответа.

– Вы покинули свои поля и равнины и отправились на поиски приключений, – продолжал голос. – Мы вместе будем вспоминать старые добрые времена. Мы будем пить священное вино. В лесах вновь заиграют свирели.