Слова звучали, как заклинания. Кирк спросил:

– Я не знаю, кто вы, но ответьте мне, это вы остановили наш корабль?

– Я просто велел ветру покинуть ваши паруса.

– Так велите ему вернуться, – сказал Кирк. – Тогда и поговорим. Похоже, вы собираетесь сохранить свое имя в тайне, но предупреждаю вас, мы в состоянии постоять за себя. Освободите корабль!

Губы сложились в одобрительную улыбку:

– В вас не угас прежний огонь. Как вы похожи на своих отцов. Агамемнон… Ахилл… Гектор… троянский.

– К черту историю. Освободите корабль или я…

Улыбка исчезла.

– Вы покоритесь мне. Ведь стоит мне сжать руку в кулак вот так…

Корабль затрясся, как погремушка в руках рассерженного ребенка.

– Капитан, внешнее давление растет, – крикнул Скотти со своего места. – Восемьсот… оно продолжает расти!

– Мистер Скотти, сделайте все возможное.

– Давление критическое, сэр. Тысяча… Корабль не выдержит.

Кирк в ярости повернулся к экрану.

– Хорошо, вы выиграли. Перестаньте.

– Вы получили хороший урок. Помните о нем, – произнес голос. На его суровом лице появилась ослепительная улыбка.

– Капитан, я приглашаю вас и ваших офицеров к себе. Всех, кроме того – с острыми ушами.

Кирк поспешно заметил Споку:

– Не обращайте внимания, мистер Спок. Мы не знаем, с кем имеем дело.

Между тем голос потребовал:

– Поторапливайтесь, дети мои. Да возликуют ваши сердца!

– Ну как, Боунс, вы готовы?

– Джим, вы считаете это целесообразным?

– Не хотите же вы, чтобы наш корабль раздавили, как орех.

Кирк встал, и подошел к сидевшему за компьютером Первому помощнику.

– Мистер Спок, вы остаетесь за старшего. Попытайтесь определить природу удерживающей нас силы, привлеките к этой работе всех научных сотрудников. Попытайтесь высвободить корабль.

– Есть, сэр, вы… вниз?

– Да, мистер Спок.

Кирк и сопровождавшие его офицеры оказались среди оливковых деревьев. Перед ними на поросшем травой холме стояло небольшое сооружение из белоснежного мрамора. Оно было украшено шестью колоннами с каннелюрами и изящными резными завитками. От храма явно веяло классической древностью. И все же в нем было что-то удивительно знакомое.

Полукруглая лестница вела наверх, внутрь здания.

Чехов и Скотти прикрывали Кирка сзади. Он сказал:

– Следите за показаниями трикодеров.

Кэролин Пэламас побледнела и подошла к Мак-Кою.

– Доктор, а зачем капитан взял меня сюда?

Мак-Кой ответил:

– Вы специалист по древним цивилизациям. Похоже, мы столкнулись с одной из них. Нам пригодится все, что вы сумеете вспомнить. – Он двинулся вслед за Кирком. – Идите. Лучше, если мы все будем рядом с капитаном, когда он подойдет к дверям.

Однако дверей не было. Они сразу оказались в окруженном колоннами помещении. Напротив них на пьедестале стоял резной беломраморный трон. Невдалеке от него, на столе окруженном скамьями, лежали фрукты и мех с вином. Звучали флейты, и мелодия, которую они выводили, была призывной, дикой, языческой. На скамье возле стола сидел тот самый красивый мужчина, лицо которого они видели на экране "Энтерпрайза". Наброшенное на мускулистые смуглые плечи одеяние едва прикрывало бедра. Рядом лежала лира. Он встал и пошел им навстречу.

– Приветствую вас, дети мои! Как долго я ждал вас!

Он был так молод, что, если бы не величие, которым было проникнуто все его существо, слово "дети" могло бы показаться нелепым.