|
— Я попробую боковые лепестки засечь. — Как только получится — надо передать в Центр на анализ. Что за сигнал, кому передают? — А что за запах такой? — вдруг подергал носом Малахов. — Что-то в лесу издохло? — Да, несет чисто конкретно, — согласился Сухой. — Наверное, тхуст пробегал. — Кто? — удивился Вадим. — Ну, зверь тут есть такой, местный, из мутантов, — пояснил Сухой. — Тут вначале вампиров развелось, а потом они совсем деградировали и измельчали. Зверь этот днем бегает и воняет — гниет на ходу. Разлагается, по-вашему, по-научному. От света. Сталкер излагал так, словно перед ним были ученики, не выучившие самый просто урок. — И долго он так бегает? — поинтересовался Герман. — До ночи. Пока спать не ляжет. Ночью опять все у него отрастает, что сгнило, и опять весь день он бегает. — Так чего он не бегает ночью, а спит днем? — спросил Малахов. — Удобнее же! Гнить не надо. — Он днем пищу добывает, поскольку ночью ни фига не видит. Зрение у него плохое. — Сухой вдруг резко остановился. Знаком показал остальным — стоять-молчать. Потом вытянул руку в направлении леса, показывая на что-то пальцем. Присмотревшись, Вадим и Тельбиз увидели, что метрах в десяти от них из-за ствола старой трухлявой ели выглядывает небольшой зверек. На таком расстоянии не было видно подробностей, но был он похож на енота. — Тхуст, — еле слышно прошептал сталкер. — Затаился. Мышковал, видать, по снегу вдоль дороги, а мы его спугнули. — Он опасен? — так же тихо спросил Гера. — Нет, только вонюч. — А чего тогда боимся? — продолжал Гера театральным шепотом. — А мы и не боимся. — Сталкер тоже не повышал голоса. — А чего шепчем? — Вонять начнет, если быстро побежит! — Так, прекратить бред сивой кобылы! — Вадим громко прервал шептавшихся. — Вы что, совсем ошалели оба? Тхуст, или кто там выглядывал из-под елки, с тихим шорохом ринулся в чащу, явственно пахнув гнильем с примесью нашатырного спирта. — Странно тут у вас, в Зоне, — Герман, не отрываясь от сканера, обратился к Сухому. — Словно природа не выжить хотела, а наоборот, проверяла, как себя лучше изуродовать. — А природа тут причем, это все люди. Природе только смотреть и ойкать оставалось. — Сухой шел рядом, не отставая. — А с другой стороны, хабар откуда? Может, это природа нам что-то подсказывает, может, хабаром этим она нам шанс новый дает? — Ага, «сталькой» твоей помогает баблом набить карманы тем, у кого его и так выше крыши. Вот ты сколько ее натягал? Небось уже гору золота наделать можно? — Так как же я ее использую, эту «стальку»? Кто меня выпустит с ней из Зоны? Любой артефакт можно вынести из Зоны только по лицензии, — уныло протянул Сухой. — Если там, за Зоной, с хабаром поймают, все, задница. |
