– Куда уж темней-то? – озираясь, пробормотал Аркадий, поднимаясь с пенька и беря коня под уздцы. – И так сплошная жуть… Я, кстати, вам говорил, что темноты боюсь?

    – Нет.

    – Считай, что сказал… Барбуз, у тебя случайно какого-нибудь сухарика за пазухой не завалялось? Есть охота!

    Людоед, подумав, принялся рыться в котомке (разрешили взять из пещеры, предварительно проверив на волшебственность. К разочарованию медика, этот мешок был самым что ни на есть обычным). Спустя минуту, широко улыбнувшись, Барбуз протянул вирусологу горсть чего-то, отдаленно напоминающего испорченные залежалые сухофрукты:

    – Вот!

    – Это чего еще такое? – Ильин уцепил один сморщенный лепесток и с недоверием попробовал на зуб.

    – Уши! – радостно возвестил великан. – Сушеные! Только мне оставь, с утра не ел… ты что?

    – Бэ-э-э!!!

    – Господин, что это с ним? – удивился Барбуз, провожая взглядом стремительно ныряющего в заросли орешника Аркадия.

    – Наверное, он не любит уши… – невозмутимо отозвался Хайден. – Человеческие?

    – Конечно!

    – У-у… бэ-э… Хайд, козел!! Прекрати сейчас же-э…

    – Мужские или женские? – как ни в чем не бывало продолжал барон, открывший в себе еще одно качество – ехидство, в коем и практиковался, невзирая на проклятия из кустов. – Или и те и другие?

    – В основном мужские. – Людоед пошевелил пальцем горстку своих запасов. – Они хрустят лучше и опять же по размеру…

    – У-у… бэ-э… заткнитесь, извращенцы поганые-э… – Бедного медика выворачивало наизнанку. – Барбуз, блин… ты сразу сказать не мог?! У-у… прощай, вчерашний ужин…

    – Так ты и не спрашивал! – простодушно развел руками людоед. – Сразу – пробовать!

    – У-у!! И обед туда же…

    – А что, не вкусно? – с невинным любопытством свесился с коня Хайден.

    Аркаша, уже не то что зеленый, а экзотического оттенка самой бледной поганки, придушенно проклекотал:

    – Аристократ… вшивый! Если б не желудок, я бы тебе… я бы… гос-споди, ну мне же уже нечем!

    – Барбуз еще не все доел, – «успокоил» несчастного бесчувственный барон, – так что…

    – А вы хотите? – от всей души предложил щедрый людоед, сунув Хайдену прямо под нос открытую ладонь со своими «деликатесами». – Нате вот которое побольше! А… Господин, куда вы?

    Из зарослей орешника, вперемежку с характерными звуками, донеслось:

    – Аркадий… Я был неправ!

    – Дык… у-у…

    – П-простите… меня!

    – Лады, за… замяли… только этого умника предупреди…

    – Сейчас, закончу… у-у… возьму меч… ох, святой Ал-ланий! И предупрежу так…

    – Не надо! – Великан, искренне не понимая, за что ему такие угрозы, попятился.