– Как тебе объяснить… – задумалась испанка. – Понимаешь, в моей стране, к востоку от Большого Каньона, есть такое место… Называется Ветряная Башня! Старые люди твердят, что место проклятое, нехорошее и ходить туда не стоит. Но некоторые смельчаки ходят! И говорят, ничего такого ужасного там вовсе нет. Только всякие странные вещи иногда происходят. Например, в сильную грозу, когда молния ударяет в самую верхушку Башни, напротив старого колодца появляются Ворота! Они такие… знаешь, похожи на полукруглую арку, совсем как ворота, только без створок! А внутри – темнота. Если в них зайти, очутишься в этом мире. Далеко отсюда, на заброшенной мельнице.

    – А обратно как же?

    – Очень просто, – пояснила девушка. – Надо опять на эту мельницу вернуться, дождаться грозы и, когда Ворота снова откроются, – прыгать! Сразу возле Ветряной Башни и окажешься. У нас многие так путешествуют.

    – А здешние про это знают? – ухмыльнулся Аркаша.

    – Может быть… – неопределенно пожала плечами Кармен.

    – Звучит сомнительно, – коротко высказался прислушивающийся к разговору барон.

    – И ты не веришь? Но я же здесь!

    – Ты – да… Может, и Ворота тоже существуют. Но что касается конкретно феникса…

    – Вот и я говорю! – согласно поддакнул медик.

    – Но это правда! – рассердилась девушка.

    – Это сказки! – фыркнул Аркадий. – А я, красавица, реалист! И чего я не вижу, того – нет!

    – Но ведь всего глазами не увидишь! А душа? Ее что, тоже нет?!

    – Есть человек и человеческий разум, – отмахнулся вирусолог. – А все остальное – это люди придумали, чтобы жить легче было… Хайд, как нога?

    – Ничего.

    – Надо на ночь компресс поставить.

    Сидящий напротив них мужчина поднял голову:

    – Вы – лекарь, господин?

    – Ну в некотором роде… – кивнул Аркадий. – А что?

    – Сынок у меня приболел в дороге, – ответил мужчина. – В жару лежит, мечется уже сутки. А здесь нет докторов. Я не бог весть какой богач, господин, но если бы вы согласились… – Он потянулся за тощим кошельком на поясе. – Я мог бы…

    – Да уберите вы свои деньги! – Аркаша встал. – Что сразу-то не сказали? Уберите, говорю, а то обижусь! Где ваш сын? – Он обернулся к своим: – Ребята, я отойду на пару минут. Тут вот – сами слышали! Так что… Уважаемый, перестаньте мне свои миллионы втюхивать, я сказал! Детей лечим бесплатно, тем более я не гарантирую, что всенепременно смогу ему помочь. Я все-таки микробиолог… Пойдемте.

    Кармен задумчиво посмотрела на удаляющегося Аркадия, все еще сердито отбрыкивающегося от благодарного папаши, и улыбнулась:

    – Он честный человек. Только ни во что не верит, а это плохо.

    – Верит, – качнул головой барон. – В науку верит. Они, ученые люди, верят только в науку.

    – А в бога?!

    – Он атеист.