Женщина быстро приблизилась к нему и ухватила за пряжку ремня его штанов.

  - А я хочу, чтобы ты спал рядом со мной! - сквозь зубы произнесла Рейна, буквально сдёрнув с него тунику, и чуть не порвав её. - Чтобы я больше не слышала от тебя подобных глупых слов.

   Резко притянув его к себе - несмотря на кажущуюся хрупкость, Рейна оказалась сильной женщиной, - она яростно поцеловала Хэнса, прижавшись к нему, и слегка царапнув ноготком по обнажённой груди. Демоны знают, почему он всё-таки реагировал на ласки этой ведьмы, она дурманила голову, как крепкое вино, после которого неизбежно наступало тяжёлое похмелье. Да, он сейчас сдался, да, уступил её бешеной страсти, но - это не приносило никакого удовлетворения, перед глазами Хэнса стояла Ари, какой он её видел в последний раз, в коротенькой рубашке, едва прикрывающей бёдра. Происходящее было просто безумием...

   Когда всё закончилось, он снова ушёл спать в гостиную, несмотря на настойчивые просьбы Рейны остаться.

   Утром леди Корди нашла в себе силы подавить раздражение и приветливо улыбнуться горцу. Она была в довольно скромном платье, с маленьким вырезом, мягкого серо-голубого цвета, с отделкой серебряной нитью, вуаль покрывала лицо и волосы женщины.

  - Мы куда-то едем, миледи? - подчёркнуто вежливо спросил Хэнс.

  - Да, - непринужденно отозвалась Рейна, садясь за стол. - Никс пригласил меня посмотреть на новичков на арене, правда, я понятия не имею, почему. Никогда не интересовалась новенькими, на них смотреть неинтересно, уж лучше профессионалы.

  - На арене? - Хэнс недоумённо поднял брови.

  - Ну, бойцы, они сражаются за деньги, - нетерпеливо объяснила женщина. - Ты наверняка слышал, даже в своей провинции. Зрители заключают пари, кто победит. В городе несколько школ, где тренируются участники. Ладно, поеду, посмотрю, что задумал Никс.

   Во дворе Рейна села в носилки, Хэнс зашагал рядом: из головы не выходили Тони и Ари, но ничего путного не придумывалось. Он по-прежнему оставался беспомощным в Неррете, не зная города, не имея никаких полезных знакомств, да ещё и в положении собственности стервозной бабы, которая поднимет на уши всю столицу, если он сбежит.

   Прибыв на место, Первая Советница поднялась по ступенькам в отдельную ложу, где её уже ждал Никс, довольная улыбочка на его лице очень не понравилась горцу.

  - Миледи, - Наблюдающий склонился над протянутой рукой. - Вы прекрасно выглядите сегодня. Впрочем, как и всегда.

  - Никс, вы же с какой-то целью пригласили меня, - усмехнулась женщина.

  - Я хочу показать вам очень перспективного бойца, - невозмутимо ответил тот. - На Играх в честь свадьбы, думаю, на нём можно будет хорошо заработать.

  - Хм, - леди Корди изогнула бровь. - Посмотрим.

   Хэнс не проявлял никакого интереса к происходящему на арене ровно до того момента, пока там не появилась тоненькая девичья фигурка с длинной чёрной косой и мечом в руках. Он едва сдержал возглас удивления, и порыв податься вперёд, чтобы лучше разглядеть. 'Бред... я сплю... не может этого быть!..' Ари. Его Ариана. Она сражалась красиво, и у него не возникло ни малейших иллюзий по поводу дальнейшей судьбы её противника, даже несмотря на внушительную комплекцию наёмника. Хэнс не сводил взгляда с принцессы, стиснув кулаки так, что ногти впились в ладони, почти до крови. 'Ну посмотри на меня, милая, заметь, пожалуйста!! Оглянись, я здесь!' Хорошо, что и Никс, и Рейна тоже смотрели на арену, и не заметили его реакции на девушку.

   Она увидела его. Дёрнулась навстречу. Полубезумный взгляд зелёных глаз сказал ему всё лучше любых слов. Какой-то мужчина удержал её за руку, что-то тихо говоря, и за мгновение до того, как на Хэнса разом глянули Никс и Рейна, горец сделал каменное лицо и тихонько сделал шаг назад, в глубину ложи.