Он замолчал и смотрел куда-то поверх моей головы, потом улыбнулся.

    -  Лишний сумасшедший гений будет просто избыточен и пагубен для России. А дальше думайте сами…

    -  И что мне нужно делать? - помедлив, спросил я.

    Я подумал, что старик начнет меня инструктировать как вести себя с Магистром, но он сказал совсем другое.

    -  Первым делом спасти самого себя от неминуемой гибели.

    Я повернулся к нему с вопросом в глазах.

    -  Вы решили действовать наскоком, без подготовки, и проиграли, - продолжил он. А вам нужно было тщательно подготовиться к покушению на молодого князя…

    -  Это я уже понял, когда встретился сам с собой.

    -  Но, вы не знаете главного. Тогда на ночной улице вы с княжной Марьей не смогли противостоять ни мощи ордена, ни магнетическим силам Урусова. Если вы хотите их победить, вам нужно хорошо готовиться и тренироваться. Все это серьезнее чем вы думаете.

    Я согласно кивнул, вспоминая, как меня трясло, и по сабле летели в землю голубые молнии.

    -  Вам подготовленному, а не вам тому, и можно будет довершить начатое: поднять выпавший из своей ослабевшей руки меч и кончить дело.

    -  Но как же я смогу встретиться сам с собой? От этого не случится ядерного взрыва?

    -  Нет, не случится, - без тени улыбки, ответил он. - К тому времени как вы тогда упали, это уже были не вы, а совсем другой человек. То же самое, касается и вашей спутницы. Вам придется вернуться на тоже место и окончить свою работу.

    -  А…, - начал я новый вопрос, но Инопланетянин не дал мне его задать.

    -  Меня расспрашивать бесполезно, я сам многого не понимаю. Я могу только посоветовать, что вам нужно делать в той непростой ситуации.

    -  Хорошо. Предположим, я вас послушаюсь и спасу и сам себя и, - я развел руки далеко в стороны, - Россию, человечество. Что дальше?

    -  Ничего. После этого можете делать что угодно. Хотите, поезжайте в Завидово и отдохните в имении жены, она туда непременно приедет и вы, наконец, встретитесь. Если вам больше по душе активный отдых, можете принять участие в войне против Наполеона или в каком-нибудь другом военном конфликте. А когда надоест бездельничать, дело для вас всегда найдется.

    -  Опять что-нибудь запредельное, от чего нельзя отказаться? - усмехнувшись, спросил я.

    -  Это как вам самому захочется. Можно будет отправиться в Южную Америку и не дать конкистадорам перебить всех американских индейцев, или помочь супердержавам разрешить Карибский кризис. Мало ли дел на земле!

    Глава 21

    -  Какой же я была дурой! - сказала Маша, наблюдая как две фигурки медленно идут по заснеженной дороге. - Черный плащ зимой! Меня за версту видно!

    -  Сейчас только и время заниматься самобичеванием, - пробормотал я, - приготовься, скоро наш выход!

    Теперь мы с ней были одной командой не только по названию и понимали друг друга без лишних слов. Я чувствовал, как княжна нервничает и пытается сама себя отвлечь и успокоить.

    -  Все будет в порядке, - сказал я, - мы ведь на тренировках проделывали все десятки раз!

    -  Легко тебе говорить, а я барышня благородная, нежная, - невесело, отшутилась княжна. - Неужели я когда-нибудь снова буду нежиться на пуховой перине, и меня будут одевать, и раздевать дворовые девушки!

    -  Чем тебе не нравится, когда я тебя раздеваю? - машинально сострил я, наблюдая, как фигурки на дороге остановились, и в руке у мужчины словно загорелся голубой фонарик с коротким лучом - то начала искриться сабля.