Она уродлива? А может, ее разыскивает полиция? Для меня это было не важно. Я надеялся, что незнакомка, выбранная мной в качестве пассажира, поможет мне, исполнив роль Пифии . По крайней мере, выбирая попутчицу, я не думал о романтическом приключении.

Я не физиономист, однако по фотографии мог бы заранее составить об этой Инге хоть какое то представление, а так – приходится покупать кота в мешке! Но, возможно, именно эта таинственность меня и привлекла. Ее реклама в интернете ничем не отличалась от рекламы сотен других таких же провидец, экстрасенсов, белых и черных ведьм.

Я вновь подумал о Стефе, и это воспоминание отозвалось болью в сердце. Когда мы с ней занимались любовью, она распускала свои роскошные длинные волосы и они окутывали ее, ниспадая, словно блестящие струи. Это было очень красиво. Я всегда произносил одну и ту же фразу: «Ты в домике?» И она традиционно отвечала: «Не желаешь зайти ко мне в гости на чай?» Во время наших любовных игр длинные волосы иногда мешали, причиняя неудобство, а порой и боль, когда я ненароком задевал и дергал их. Но никогда никто из нас даже не думал нарушить этот устоявшийся ритуал.

По привычке периодически жму на автопоиск, перескакивая с одной радиостанции на другую. Звучащие песни меня не трогают – все не то!

Внезапно в салон моего автомобиля ворвался громкий женский голос, полный такого драматизма, что я, поглощенный раздумьями, даже вздрогнул от неожиданности.

– Бунин соединил в своем творчестве самое прекрасное и самое страшное – любовь и смерть. В одном из писем он подтвердил, что этот мотив в его произведениях далеко не случаен: «Неужели вы еще не знаете, что любовь и смерть связаны неразрывно? Каждый раз, когда я переживал любовную катастрофу, а их, этих любовных катастроф, было немало в моей жизни, вернее, почти каждая моя любовь была катастрофой, – я был близок к самоубийству».

«Смерть – это грань, предел, за которым уже ничего не будет! И нет в ней ничего таинственного, возвышенного, прекрасного! А любовь – это жизнь!» – не согласился я с классиком.

И я снова включил автопоиск. Послышался красивый, берущий за душу голос солиста группы «Рождество» Геннадия Селезнева:

Ты знаешь, так хочется жить,

Наслаждаться восходом багряным.

Жить, чтобы просто любить

Всех, кто живет с тобой рядом.

Ах эта песня… Воспоминания тупой болью сдавили мне сердце. Ее любила Стефа, порой даже подпевала. Жизнь и любовь для нее всегда шли рядом. «Жить, чтобы любить, и любить, чтобы жить» – было ее кредо. Всегда заряженная оптимизмом, Стефа легко шла по жизни, не подозревая, что конечная, роковая остановка так близко…

Ты знаешь, так хочется жить

В миг, когда тебя задавило.

Встать и всем объявить:

«Я вернусь, даже если прибило».

Воспоминания жалят меня, будто змеи. Сладкоголосый Орфей спускался в царство мертвых, Аид, за любимой Эвридикой, и ничего хорошего из этого не вышло. Мог ли он не оглянуться и этим вернуть любимую к жизни? Думаю, его неудача была предопределена. Это все равно что пытаться выиграть у «наперсточника». Если бы владыка Аида позволил Орфею вернуть свою любимую из подземного царства, он создал бы для других смертных опасный прецедент. Стефу не воскресить, и никогда я не услышу от нее: «Я вернусь!», как поется в этой песне.

Песня закончилась, а на меня нахлынули злость и раздражение. Как несправедливо все в этом мире! Стефа не должна была умереть!

Вдруг передо мной на проезжую часть выбегает рыжая дворняга. Я резко торможу, но скорость слишком большая.