Игнат замолчал, внимательно наблюдая за моей реакцией.

— Ты уже победитель, понимаешь? Будь спокоен, хладнокровен и сосредоточен. Слушай мои подсказки и доверься своей интуиции. Я всегда буду рядом, в твоём углу.

Игнат протянул руку, и я крепко пожал её.

— Всё понял, тренер. Сделаю то, что должен, — ответил я.

— Тогда будем побеждать, Сань.

Едва он закончил, как в дверь последовал короткий стук. Дверь раздевалки тихо приоткрылась, и администратор лиги заглянул внутрь. Мужчина лет сорока, с гарнитурой в ухе и планшетом в руке.

— Пора, — объявил он, мельком глянув на часы. — Заканчивайте, я буду ждать в коридоре, чтобы сопроводить вас к рингу.

Администратор не стал задерживаться, закрыл за собой дверь.

Я глубоко вдохнул, медленно выдохнул, ощущая, как сердце начинает биться чаще. До боя оставалось всего ничего.

— Всё, Сань, готов? — спросил Игнат тихо.

— Готов.

Игнат взял со скамьи приготовленный заранее флаг России и аккуратно положил его мне на плечи.

— Тогда пошли, брат, — уверенно произнёс тренер, протянув кулак, чтобы коснуться им моего кулака.

Я глянул на себя в зеркале раздевалки, поправил экипировку и окончательно собрался с мыслями. Резко несколько раз ударил себя ладонями по щекам, разгоняя кровь.

Тёплая ткань российского флага, накинутого на плечи, словно придавала дополнительной уверенности.

Хлопнув в ладони, я толкнул дверь раздевалки, и мы вышли в коридор, где нас ждал администратор.

— Готовы? — спросил он.

— Готов. Пойдёмте.

Администратор жестом показал направление, предлагая следовать за собой. Шум арены и возбужденные голоса зрителей доносились до меня уже отчётливо. Я понимал, что зрителей на трибунах прибавилось, и главного боя ждёт полный стадион.

Напряжение перед боем постепенно сменялось острым ожиданием и полной концентрацией. С каждым шагом по коридору уверенность внутри становилась сильнее. Сила будто концентрировалась в кулаках.

Я почти дошёл до выхода из служебного коридора, как…

— Саша, подожди!

Послышался знакомый голос, заставивший меня мгновенно остановиться.

Передо мной стояла Алина. Она явно нервничала, теребя пальцами сумочку и почти умоляюще глядя на меня. В глазах отражались тревога и отчаяние.

Я показал администратору, что чуть задержусь. Игнат тоже остановился, понимая, что пусть он состоится не вовремя, но мне нужен этот разговор.

— Ты не так всё понял… — начала она быстро, почти захлёбываясь словами.

— Я всё так и понял, Алина, — холодно оборвал я. — Хорошей тебе жизни с ним.

— Подожди, пожалуйста, — её голос сорвался. — Дай мне минуту, это важно!

— У меня бой, мне сейчас не до этого, — возразил я, стараясь оставаться равнодушным, хотя внутри всё сжималось.

Алина шагнула ко мне, будто боясь, что я уйду.

— Ты думаешь, мне нужен он? Саша, я должна была привести на турнир его отца. А единственный способ — это выйти за него замуж! Я не знала, как поступить иначе… чтобы его родители пришли…

В этот момент позади Алины появилась Настя. Она замерла в шаге от нас, ошеломлённо переводя взгляд с меня на Алину. Настя была явно не готова к этой сцене, и в её глазах читалось замешательство.

— Саша… — произнесла она едва слышно и тут же осеклась.