— Ренат, — сказал я наконец. — Ты, видимо, попутал.

На том конце повисла тишина. Я продолжил, не повышая голоса.

— Я не привык извиняться. И не собираюсь начинать. Ни перед тобой, ни перед кем-либо еще.

Он шумно выдохнул, как будто хотел что-то сказать — перебить, наехать, отстоять лицо. Но я не дал.

— И еще. Спрашивать ты у меня не можешь. Можешь на крайний случай поинтересоваться. Вежливо. С формулировкой, которая не вызывает желания надавать ладошкой по губам, — я говорил тихо, почти лениво. — В таком тоне ты со мной разговаривать не будешь. Ни сейчас, ни потом.

Я помолчал, давая ему переварить информацию. И добавил, как ставят подпись под приговором.

— А чтобы тебе яснее было, кто тут кому что должен… Это я тебе даю время до утра. Все обдумать и перезвонить, чтобы извиниться. Понял, нет? Я закончил.

Я отнял телефон от уха и нажал «отбой». Мобильник снова завибрировал. Новый номер, цифры незаписанные. Ренат перезванивает с левого? Непонятливый…

— Вы водитель «мерседеса» с номерами… — послышался молодой голос, без наезда, даже скорее вежливый.

— С какой радости интерес?

— Я ваш номер под стеклом нашёл, — торопливо заговорил мой собеседник. — Срочно подойдите. Тут эвакуатор вашу машину собирается забирать.

— Что? — я сбавил шаг. — Повтори по-человечески.

— Здесь установлен знак с запретом стоянки после 9 вечера…

Я на секунду оторвал от уха телефон и посмотрел точно время. Без двадцати девять.

— Адрес точный скажи. Я уже выехал.

Через несколько секунд тишины, парень назвал адрес. Я выслушал, кивнул сам себе и нажал «отбой». Все таки и в это время не перевелись неравнодушные люди.

Эвакуаторы… В девяностых тачку тянули либо ночью, либо с битами и стволом. А тут — звонок, извините, простите… впрочем, пацан и не эвакуаторщик.

Я глянул по сторонам, подошёл к обочине и поднял руку, чтобы поймать попутку. Машины проезжали мимо. Три. Четыре. Ни одна не сбавила ходу. Все только странно смотрели на меня. Хотя проехала и желтая в шашечку машина такси. Пустая причем. Но тоже не остановилась, как будто не видя меня в упор.

Деньги что ли ненужны? Или мой вид доверия не вызывает?

Я чуть прошелся вдоль обочины и заметил таксиста на углу. Он курил и копошился в телефоне, опершись о дверь автомобиля. Я подошел к машине, открыл дверь.

— Отец, поехали. Надо срочно.

Таксист резко поднял голову и едва не выронил сигарету.

— Через «Яндекс» закажи. Так не повезу.

— Через что?

— Через приложение в телефоне. У меня смена. Без заявки не поеду, — он пожал плечами и затянулся, снова уткнувшись в мобильник.

Я помолчал пару секунд.

— Ты же мужик, да? Десять минут туда, десять обратно. Позарез надо, выручай!

Я достал из кармана купюру, показал.

— В долгу не останусь.

Таксист вздохнул, сделал последние пару затяжек и выбросил сигарету.

— Ладно садись. Куда едем?

Машина тронулась. Я про себя сделал вывод, что с людьми здесь еще можно договориться, если говорить по людски. Но с «Яндексом» надо тоже разобраться. Здесь всё вроде понятно как работает, но это если знаешь как.

За окном город светился электроникой. Люди шли и ни на кого не смотрели, кроме экранов своих мобильников. Я же то и дело глазел по сторонам. Чуть не свернул шею, когда мы проезжали мимо огромного экрана размером с теннисный корт. Прогресс, мать его, шагал семимильными шагами.

Таксист высадил меня впритирку к бордюру. Я отблагодарил его тысячей и вышел на тротуар. Там сразу увидел мой «мерс».