— Ну?! — выдал я, когда молчание уже совсем неприлично затянулось.

— Нам бы пригодились рабочие, мой архидьявол, — ответил тот. — Наги зимой не слишком полезные соседи. А руками дьяволов мы провозимся до лета как минимум, и то, нам же нужно…

Он собирался оправдываться, но я прервал его взмахом руки.

— Я велел тебе обеспечить всех на вверенной тебе земле, — проговорил я. — Если тебе нужна помощь других наместников — запрашивай ее. Ты же был на том собрании, должен был слышать, что я сказал вам всем. Либо работаете вместе над проблемами, либо подыхаете один за другим.

Вдалеке с грохотом рухнула каменная стена развалившегося дома. Облако пыли и снега взметнулось в воздух, укрывая дьяволов, занятых демонтажем конструкций. Кто успел убраться подальше, сейчас тихонько посмеивались над товарищами.

Работа на самом деле не останавливалась, шум постоянно гремел над старым городом. Просто тех, кто трудился на разборе построек, не хватало — размерами Катмадан не уступал той же Альтаре. В лучшие свои дни, по крайней мере.

— А если бы я сейчас не явился, что бы ты стал делать, наместник? — повернулся я к Аарону. — Так и сидел бы на жопе, ожидая, когда же архидьявол разрешит организовать строительство с достаточным количеством работников?

По мере того как я говорил, мой голос все сильнее переходил в рычание. Впрочем, на самом деле я прекрасно понимал, что архимаг ничего плохого не хотел. Он просто еще не успел врасти в наше общество и потому не знал, где проходит грань его полномочий.

— Моя вина, — склонил голову Аарон, но я видел, что не слишком-то парень и раскаивается.

Тоже верно, он же в Империи жил все время. А там жестко налажена социальная структура. Будь ты хоть самым гениальным, но если над тобой стоит более знатный, рот лучше не раскрывать и прикидываться шлангом. Вот только у меня так не работает.

— Естественно, твоя, — не стал оправдывать подчиненного я. — Ты должен был уже наладить отношения с другими провинциями, заказать у них рабочих и закончить растаскивать старые булыжники. К сегодняшнему дню я ожидал увидеть первые законченные, понимаешь, наместник, законченные дома! А тут еще конь не валялся, работы непочатый край, зато ты уже преподавать взялся.

— Но это тоже важно! — горячо возразил Аарон.

Прежде чем я продолжил речь, сперва дал ему звонкий подзатыльник. Силу пришлось строго рассчитывать — не хватало еще оторвать голову наместнику по неосторожности. Впрочем, небольшая трепка любому пойдет на пользу, а то чего это только я один за всех отдуваюсь, набивая шишки?

— Твой дом горит, подвал затопило, а еда — протухла. Что делать?

Аарон глупо хлопнул глазами, соображая, о чем я говорю.

— Причину устранять! — рыкнул я. — Сегодня же свяжись с наместниками, чья помощь тебе требуется, и заставь их тебе помочь. Ваши услуги друг другу дешевые, но так как ты вообще ничего не производишь и предложить уникального товара сам не можешь, ставь нагов на экспорт их яда. Все, работай!

Наместник кивнул и отошел в сторону. По его задумчивому лицу было видно, что архимаг уже что-то обмозговывает. И хорошо, у него хотя бы школа имперская за плечами. Некоторым приходится по пятнадцать раз объяснять, прежде чем они, дебилы, поймут. Ненавижу невежество и тупость!..

Но надо признать, работа все же шла. Да, кое-как дьяволы, приставленные к Аарону, расчистили пару кварталов, но это уже лучше, чем ничего. Хорошо хоть наместник не додумался вообще ничего не сделать к этому моменту. Впрочем, научатся еще, впереди времени достаточно, несмотря ни на Корна, ни императора.

Вздохнув, я повернулся спиной к стройке и пошел в замок.