Я приоткрыла карман, позволяя Скелле запрыгнуть в него. Косточки были легкими, а юбка – достаточно пышной, поэтому ничто не выдавало мою тайную ношу.

– Вперед! – шепнула я и выскользнула в коридор… Где почти сразу же столкнулась с Антуаном.

– И снова вместе? – вздохнул он, глядя на меня.

Мы почти одновременно выходили из своих номеров. Это выглядело как приглашение вместе прогуляться по замку. И у меня не было ни одной причины отказаться. Разве что Антуан желал провести время один…

– Я иду в столовый зал. Если что, можем разделиться.

– Нет уж. Куда-куда, а за едой я всегда готов.

И мы вместе направились по паутине коридоров и лестниц на первый этаж.

Людей в замке будто бы стало больше. Похоже, непогода многих загнала под крышу гостиницы.

Когда мы проходили по холлу, двери часто распахивались, пропуская новых гостей. С улицы несло колючим холодом, от которого хотелось поежиться.

– Если так будет мести все время, пока мы здесь, можно забыть о прогулках, – пожаловался Антуан.

Сначала я хотела сказать, что мне все равно. Если придется проторчать все время в замке, у нас будет больше возможностей гулять по коридорам, не привлекая лишнего внимания. Быстрее найдем разлом, запечатаем его, и дело с концом. Однако часть меня все же хотела сполна насладиться первым и единственным в жизни путешествием.

– Куда пойдешь, если распогодится? – спросила я, когда мы подходили к столовому залу.

– Хочу поиграть в снежном городке. Слышала зазывал на улице?

Я покачала головой. Понятия не имела, о чем Антуан говорит.

– А, ну да… Ты же до кареты последняя доползла. – Антуан галантно придержал передо мной дверь в столовый зал, пропуская вперед. – А я вот куковал на улице, пока ты не особо торопилась. Так вот, раз в несколько дней здесь проводят игры по захвату ледяной башни. У каждой команды – своя база, которую нужно защищать. Побеждают те, у кого башня простоит дольше, чем у остальных.

Я в красках представила снежное сражение, которое развернется вокруг ледяного городка… Снежки будут летать со свистом, мальчишки с разбегу станут толкать друг друга в снег…

– Пойдешь со мной защищать башню? – оживленно спросил мой спутник, с надеждой заглядывая в глаза.

Я выдавила вежливую улыбку и покачала головой.

– Слабо представляю себя в такой игре… Какой из меня захватчик башен?

– А мы тебя в защиту поставим!

– Ага. И буду там стоять до первого вражеского налета… А потом ты меня по косточкам будешь собирать из сугроба?

– Ой, да ты ж не сахарная! – Антуан привычным жестом замахнулся, чтобы дружески ударить по плечу. Но на полпути его рука застыла, улыбка стала какой-то тусклой…

Я легко догадалась, о чем Антуан думает.

Не сахарная, да. Но статус оракула требует, чтобы относились ко мне как к драгоценной хрустальной вазе. И любой, из-за кого на мне хоть трещинка появится, не снесет головы.

– Хотя знаешь, лучше мы с тобой чем-нибудь другим займемся, – уже не так бодро сказал Антуан, и я кисло улыбнулась ему в ответ.

Ну вот. Хорошо, что я не особо и надеялась, что после пережитого он будет относиться ко мне, как прежде. Разумеется, нет.

В столовом зале было очень оживленно. Почти все столики, укрытые алой скатертью, оказались заняты. Причем многие гости даже не ели, а сидели только с бокалами, за которыми просто общались.

На возвышении в центре зала стояли музыкальные инструменты. Кто-то ловко зачаровал их так, что они сами исполняли музыку, неторопливую и тягучую.