— Владимир.

Нина, что меня насторожило, зашла вместе со мной, оставшись стоять у двери.

— Присаживайся.

Молодой князь выглядел безупречно. Костюм, причёска, я даже улавливал какие-то духи. На столе порядок, но об этом я уже знал.

— Дмитрий, я же предупреждал тебя, — Владимир вздохнул так, будто я его разочаровал какими-то своими действиями. — Вы привлекли внимание.

Мне не понравился тон, поэтому ответил я:

— И?

Волконский вздохнул.

— И вы сцепились с Тихомировыми.

Продолжаю смотреть ему в глаза никак не отвечая.

— Почему не сообщил мне?

Потому что не хотел становиться тебе обязанным.

— Мы неплохо справились сами.

— Что есть, то есть, — признал княжич. — Однако я бы справился без кровопролития.

Я чуть качнул головой.

— Может и так. Но Князь Тихомиров устроил нападение на мою сестру. Нападение на моих близких будет вызывать асимметричный ответ соизмеримой силы.

— Поэтому умер только Пётр? — спросил Владимир, нисколько не впечатлившись моей речью.

Киваю.

— Да.

— Какой у тебя ранг, Дмитрий? — прямо спросил князь.

— Выше десятого.

Владимир нахмурился.

— Мне нужен точный ответ.

Молчу, ощущая угрозу, исходящую от девушки.

— Нина — боец, семнадцатый ранг. Если потребуется, она заставить тебя говорить, — предупредил Владимир.

Улыбаюсь.

— Пусть попробует.

Закрытое помещение, она не будет бить высокоранговой магией. А на близкой дистанции против Аида — удачи ей.

— Даже так, — кивнул Волконский, будто подтверждая какие-то свои предположения. Перевёл взгляд на девушку. — Выйди.

Чувство угрозы мгновенное пропало, девушка послушно удалилась.

— Ты мог победить меня тогда, в нашу первую встречу. Не сразу я это понял. И ты был значительно слабее, чем сейчас. Очень быстрый рост за несколько месяцев. Необъяснимо быстрый, — Владимир поднялся и прошёл к одному из шкафов. Не спрашивая меня, налил в два бокала вино. — Попробуй. Одно из лучших вин в моей коллекции.

Он протянул мне один бокал. Я попробовал, согласился:

— Да, отличное.

Княжич присел на край стола, глядя на меня.

— Я нанял одного специалиста. Очень редкого и дорогого. Старик способен изучить магическое тело мага без ритуалов, даже не подходя близко. И указал на тебя. Знаешь, что старик мне о тебе рассказал?

О таких я только слышал, сам ни разу не встречал. Даже не знаю, являются ли такие способности чем-то родовым, или это следствие связи с иными планами. Отрицательно качаю головой.

— Нет, самому любопытно.

— Внерангово развитые узлы, как у высших магов. Один узел он вообще не смог определить, что-то ему незнакомое. А между пятью узлами создана неизвестная ему связь, — Волконский отставил бокал. — Ему неизвестная. Однако я знаю, что это такое. Не знаю, какой результат даёт соединение узлов, что произвёл ты, но сам приём мне известен.

Владимир кивнул на доспехи.

— Мои предки соединяли три узла, называя это Сердцем Витязя. Для современности подходит слабо, новое оружие, новые заклинания, но в своё время именно это было нашим преимуществом. Триста лет мой род пытался повторить результат, создать новое Сердце. Ничего не вышло. А теперь передо мной ты.

Он обошёл стол и вернулся в своё кресло.

— Всё произошло прошлым летом.