— А так? — я достал второй фрагмент ленточки и приладил к первому, они слились по линии разделения.

— А! — хлопнул себя по лбу парень, будто только что вспомнив. — Это же на месте убийств они обнаружены. Черпакова и Солнышкиной, да?

— Ага, — кивнул я, впившись в него взглядом. — Ты даже фамилии потерпевших запомнил. Похвально…

— Ну, так я ж там был. А зачем ты их принес?

— Угу, и там эти ленточки мы нашли, они были лишь на местах двух убийств. И больше нигде.

— Ну и что? — пожал плечами парень. — Я-то тут при чем?

— А если вот так сделать? — я достал третий фрагмент ленточки и приложил его ко второму.

Они соединились ровно, без всяких зазоров и «минуса» ткани.

— О! — Олег почесал макушку. — А третья откуда?

— Оттуда, — ткнул я пальцем в книжную полку, прибитую к стене над столом. — Там моток лежал, я просто срезал для образца кусочек, сличил, а он совпал. Ничего не хочешь мне рассказать?

Наконец, кажется, его хоть немного пробрало. Олег опустил взгляд.

— Ну-у… Понимаешь, Андрей. Как тебе объяснить?

— Да уж постарайся, объясни, — впился я в него взглядом.

Олег смутился, уши немного покраснели — только ухо мне сейчас и было видно, глаза-то он прятал. Это хорошо, получается, что парень не закоренелый врун или социопат, у которого напрочь чувство стыда отсутствует.

— Слушаю, — подбодрил я его.

— Гм-м… Короче, — Олег глянул на меня исполобья. — Это я их подбросил.

— Когда убивал?

Я изо всех сил старался сидеть спокойно, но мой собеседник заметил, как я напряжен. Только Олег не знал, что наша с ним история была уж слишком долгой.

— Ты что такое говоришь⁈ — Олег вскочил со стула. — Не убивал я никого.

Я ухмыльнулся.

— Успокойся, я знаю. Вопрос только — «зачем»?

Начал он издалека.

— Я купил ее еще на выпускной, моток ленты целый. Мы ей подвязывали всякие штуки праздничные, стяги, шарики, транспарант закрепили. Один отрезок с того времени у меня завалялся в кармане. Мы когда на место убийства Черпакова приехали с тобой, я помню, как ты особо меня не подпускал к трупу, да и вообще, вид у тебя был такой, будто ты сто раз пожалел, что меня взял на происшествие. А я помочь хотел. Ты же знаешь теперь, что судмедом хочу стать. Ну так вот… И захотелось вдруг мне, чтобы ты увидел во мне хоть какую-то пользу, а не смотрел, как на балласт. Я эту ленточку из кармана незаметно швырнул на кустик, будто она там давно висела. Но не рядом с трупом, а чуть поодаль, ты же помнишь. И сам же ее и нашел, тебя позвал…

— Ты чуть не повел расследование по ложному следу, — буркнул я, переваривая услышанное.

— Ну, так если предположить и мозгами пораскинуть, то ленточка могла случайно там оказаться, не на теле же была обнаружена.